Деревянные ноги шагнули вперед. Раз, еще раз. У воды стоял Дождь, и душа от его взгляда рвалась на куски.
– Я не смогла, прости. Я подвела, – беззвучно шепнула Белянка и зашла в реку.
– И не возвращайся! – крикнула в спину Горлица.
Белянка нырнула с головой. Течение ласково окутало распущенными волосами, забралось под нижнюю рубаху, пощекотало шею мелкими пузырьками. Приняло как родную дочь, прижало ко дну. Река протекала, будто насквозь, через ладони и ступни, по животу и спине, по щекам. Вымывала слезы, уносила последние силы и память. Оставляя лишь беззвучный и вечный покой.
Здесь, на дне, тихо и хорошо. Нет выжигающих глаз, неизбежного утра. Если грести по течению, можно догнать Стрелка. Забраться к нему в ладью, прижаться всем телом и больше никогда не отпускать, не размыкать объятий. Тихо и почти не страшно.
И громче слышится:
– Я с тобой, – при каждом ударе сердца.
И даже не хочется дышать.
Натянулся подол юбки: зацепился за корягу. Белянку отбросило назад.
Резко кончился воздух.
Вот и все? Так просто?
– Помоги… им… обещай… – стукнули в висках последние слова Стрелка.
Белянка рванулась вверх. Раз, другой – ткань не поддавалась.
Зачем выплывать? Зачем жить?
И тут будто все призраки, живые и ушедшие, окружили Белянку безликими тенями, зашептали, закричали, заплакали десятками голосов позабытой жизни:
– Обещай…
– Давай, попробуй, убей себя заживо, попробуй!
– Ты – камень, что может сохранить равновесие.
– Девочка моя, доченька. Мышка моя. Мы с тобой справимся. Все у тебя будет, девочка моя, все будет. Только держись! Никогда не сдавайся, слышишь? Живи, покуда не пришло твое время, во что бы то ни стало – живи!
– Должен же быть, сумерки его подери, этот другой выход!
ebooksa