— Расскажите же, что вы обнаружили.
Лорен щелкнула по компьютерной клавиатуре, и монитор ожил.
— Они, в отличие от меня, не так долго изучали свою кровь, однако им удалось сделать весьма интересные открытия. Из того, что мне удалось выяснить: они пытались найти золотую середину между способностью к долгожительству и возможностью находиться на солнце, при этом сохранив сверхчеловеческие физические способности. Они хотели получить все и сразу.
— И каковы их соображения на этот счет? — спросил я.
Лорен щелкнула мышкой, и на мониторе появилось изображение.
— Это компьютерная 3-D модель РНК вируса НОЗК — рибонуклеиновой кислоты, которая выполняет информационную функцию, передавая генетическую информацию и команды вируса. Ее звенья-нуклеотиды образуют цепи и складываются в бесконечные нити спирали. Правда ведь, красиво? Это похоже на многие заболевания крови, вроде лихорадки Эбола или марбургской болезни. Но те болезни возникли в джунглях, а потом однажды смогли преодолеть барьер и перейти от животных к человеку. От мартышек к людям, от летучих мышей к людям. Как думаете, сколько на это ушло времени? Сотни, тысячи, миллионы лет? Они хотят добиться чего-то подобного примерно за год.
— Вы можете определить, насколько они продвинулись в своих исследованиях? — спросил я, зная, что в случае успеха Сумеречные получат еще больше власти.
Лорен повернулась на стуле и посмотрела на меня.
— Они были близки к цели, но все их попытки пошли прахом из-за модифицированного вируса геморрагической лихорадки, убившей многих испытуемых Сумеречных. Я понимаю, чего они пытались достичь. Они стремились создать модифицированный коагулянт, который смог бы изменять ДНК и РНК.
— Так им все же удалось это сделать?
Лорен покачала головой и взяла два пустых стаканчика из-под кофе.
— Нет. Но они смогли успешно инактивировать значительную часть вируса НОЗК — сначала его подвергали воздействию экстремально низких, а затем экстремально высоких температур, но избегали воздействия солнечного света. Они секвенировали РНК и выяснили, что десять процентов последовательностей значительно отличается от остальных. Что и приводит к появлению серии модифицированных антител. Пять таких неактивных белков по-прежнему оставались прикрепленными к основному комплексу.
Мне оставалось только кивать головой, слушая этот поток непонятных слов…
Лорен схватила меня за руку, словно хотела, чтобы я сосредоточился на том, что она говорила.
— Они пытаются найти эту пятерку, выяснить, где находятся скрытые белки. Для вируса это как сигнал старта или остановки. Если они смогут остановить репликацию, то приблизятся к своей цели.
— Так что это вообще значит? — спросил я. — Все эти тесты и эксперименты — что им это должно дать? Чего они хотят?
Лорен смерила меня долгим взглядом.
— Они хотят быть такими же, как мы…
«Сан» (Великобритания)[42], 25 сентября
Просто потрясающее время!
ebooksa