– Нет.
– Хорошо! Я дам тебе в долг, в счет будущих твоих гонораров, или как это у вас там называется!
– Нет.
– Нет?! Я предлагаю тебе реальное решение всех твоих проблем! Я помощь тебе предлагаю, а ты отказываешься?! Тогда ты дура, Эльза! Гордая, наивная дура! Да кому ты нужна вот такая?! – Никита не хотел делать ей больно, но иногда бывает необходима шоковая терапия. – Ты же сдохнешь когда-нибудь. Или от передоза, или еще от чего-нибудь… – Откусить бы себе язык за такие слова, но что сказано, то сказано. Слово – не воробей…
А она не обиделась. Или если обиделась, то не подала виду. Вот такая у нее теперь была железная выдержка.
– Если я отчего-то и сдохну, – сказала Эльза с ледяной улыбкой, – то точно не от передоза. Ты не волнуйся, Никита, я тебя услышала и приняла к сведению все, что ты сказал. А теперь прости, – она встала из-за стола. – День был тяжелый, нам всем нужно отдохнуть.
Сказала – и вышла из кухни этакой королевой. Тенью от королевы. А и плевать! Все, что от него зависело, Никита сделал. Он был готов сделать для нее куда больше, но насильно мил не будешь.
Он уснул почти сразу же, стоило только лечь на диван. Уснул и проспал мертвецким сном до самого утра. До девяти часов утра! Полежал немного с закинутыми за голову руками, прислушался к дыханию дома. Дом дышал подозрительно тихо. Никита рывком сел, потер глаза, взъерошил волосы, снова прислушался. В душу закралась тревога. Из комнаты он уже не вышел, а выбежал. Весь первый этаж был пуст, гостиная чиста и опрятна, словно и не служила вчера операционной. Комната Эльзы тоже была пуста. В ванной и на кухне – никого! Оставалась последняя надежда на мастерскую, но и там его ждало разочарование. Все художественные «фишечки» на месте, а Эльзы и след простыл.
Не было не только Эльзы. Никита вышел на крыльцо, осмотрел двор. Похоже, охранники свалили. Забрали с собой дохлых птиц, Эльзу и кошку, а потом свалили. Вот тут он запаниковал. А что, если не забрали? А что, если похитили? Кто их знает, этих джеймсов бондов? Кто знает, какие сдвиги могли случиться в их головах после минувшей ночи! Никита уже направлялся к своей машине, когда завибрировал мобильный. Звонил Никопольский. Тон его был до отвращения вежливый и скучный.
– Господин Быстров, я звоню, чтобы выразить вам свою признательность. Сегодня утром со мной связались мои люди. Я в курсе случившегося.
– Где Эльза?! – перебил его Никита. – Куда вы ее дели?
– Никуда. – Голос Никопольского оставался невозмутимым. – Вашими стараниями и молитвами моего клиента она почувствовала себя значительно лучше. Анализы этот факт полностью подтвердили. Разумеется, ей потребуется реабилитация, но самое страшное позади. Вы отлично справились со своей работой. Я уже перевел на ваш счет оговоренную контрактом сумму.
– Я спрашиваю, где Эльза?! – Никита уже не говорил, а орал в трубку.
– К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос, господин Быстров. Эльза четко дала мне понять, что не желает больше с вами общаться. Я не посмел настаивать, но готов поклясться, что решение это она приняла, будучи в трезвом уме и ясной памяти. Это должно вас утешить как специалиста. Всего доброго! И чуть не забыл поблагодарить вас за помощь, оказанную одному из моих людей.
– На него напали птицы!
– Да, крайне прискорбное обстоятельство. Экология нынче такова, что ничему не приходится удивляться. Всего наилучшего! – И все… в трубке послышалась гробовая тишина…
Отложенные на черный день деньги уходили как-то подозрительно быстро. Так быстро, что Анжелике даже пришлось продать колье с изумрудами. Выручить за него получилось далеко не ту сумму, на которую она рассчитывала, но уж лучше так, чем вообще никак. За съемную квартиру в центре Питера нужно было платить, за еду человеческую, за бензин для машины. Хорошо хоть абонемент в фитнес-клуб она купила на год вперед, а то бы еще и тут…
Конечно, квартиру можно было снять попроще, с минимумом мебели, где-нибудь на окраине. И питаться не здоровой пищей, а так… всякой ерундой. И машину можно было продать, а самой пересесть на общественный транспорт, но еще много лет назад, когда в Анжеликиной жизни не было вообще никакого просвета и никаких перспектив, она пообещала себе нормальную, человеческую жизнь! Пообещала и напролом перла к этой своей мечте, а когда добралась наконец, вцепилась и руками, и зубами, чтобы уже не выпускать.
Так уж получилось, что выпустила, но это временные трудности. Сейчас главное – не опускать планку. Ни в коем случае не опускать! А то ведь так, чего доброго, снова можно оказаться там, откуда она с таким трудом выбралась. На второй раз у нее может сил и не хватить.
Время еще есть. Она молода, умна, чертовски привлекательна. С таким набором качеств она должна очень скоро отвоевать утраченные позиции. И пускай сейчас вся эта чертова элита от нее отвернулась, пусть вчерашние знакомые не то что не здороваются, а и вовсе не замечают, она со всем разберется.