– Нет, просто малость мягковато. Ты же помнишь, это запаска. Надо бы починить, пока мы не…
– Ты же сам говорил, – возразил сосед Гаса, затягиваясь сигаретным дымом.
Гас напряг зрение, стараясь разглядеть его лицо, но похититель резко повернул голову и выпустил струю дыма прямо ему в нос. Гас отчаянно закашлялся и отвернулся.
– Я знаю, что времени нет, – виновато сказал Шофер. – Знаю, что можем на встречу опоздать. Но надо срочно что-то сделать, не то…
– Езжай дальше.
– Окей, Босс, – согласился Шофер, заводя двигатель.
Прошло еще минут двадцать, и тут даже Гас почувствовал, что колесо спустило до отказа. Стальной диск залязгал, загремел о бетон шоссе. Спавший на переднем сиденье вскинулся, поднял голову, двое слева от Гаса проснулись тоже. Шофер свернул к обочине и заглушил мотор.
Минуту-другую в машине было тихо. Особого страха Гас все еще не испытывал. Нетрудно было догадаться, что живым он сто́ит для похитителей куда дороже, чем мертвым, а тут еще и какая-то – возможно, даже очень важная – часть их плана пошла наперекос.
– Ну что ж, вылезай, – сказал Шоферу тот, кто сидел рядом с Гасом. – Меняй колесо.
– Не на что менять-то, Босс, это и так запаска. Надо остановить кого-то из проезжающих мимо. Или могу прогуляться вперед пешком. До города, конечно, еще миль шестьдесят, но должна же где-то поблизости отыскаться бензоколонка.
– Хорошенькое начало, – буркнул один из остальных.
«Прекрасно», – подумал Гас, нервно заерзав между двух похитителей.
Босс заговорщически обнял его за плечи.
– Ты никуда не идешь, – сказал он.
– Может, стоит подождать? – предложил Гас. – Кто-нибудь мимо проедет и поможет починить колесо.
– А тебе, парень, только этого и хотелось бы? Дождаться шанса удрать?
– Не можем мы тут сидеть и ждать, – заметил один из прочих похитителей.
– У тебя есть лучшая идея?
– Сзади, невдалеке, осталась пара водонапорных башен, – сказал Шофер. – И большой локомотив, набиравший воду. Я, пожалуй, сумел бы запрыгнуть на ходу. Только рельсы здесь огорожены. Но если вы вдвоем подсадите, я и забор перемахну.
Сердце Гаса так и забилось от восторга. Эти слова ему кое о чем напомнили. Братец Кролик! Терновый куст!
ebooksa