— Спасибо, — пробурчал Влад с набитым ртом.
Антонина тоже взяла ложку и принялась за борщ.
«Надо же, как она изменилась! — подумал Влад. — Совсем другая женщина! даже заметно стало, что она и впрямь на Галку похожа! Удивительно… неужели только оттого, что тяжкий камень с души сняла? Я-то ведь толком и сделать ничего не успел! даже еще и не решил окончательно, что вообще надо будет сделать…»
Воздав должное борщу, Влад получил второе — вареную картошку с котлетами в сопровождении поданных на стол помидоров, огурцов и палочек черемши. Все было очень вкусно, и Влад сам не заметил, как наелся доотвала.
Во время трапезы Антонина, сидя напротив, неотрывно следила за парнем задумчивым взглядом серых глаз, так похожих и в то же время непохожих на Галины глаза. Этот взгляд несколько смущал Влада, и в течении всего обеда он испытывал постоянное внутреннее напряжение. ГАлина мамаша уже была ему знакома своей непредсказуемостью, а потому Влад знал, что от нее можно в любой момент ожидать чего угодно.
— Я вот все думаю, — прервала обеденное молчание Антонина, — отчего ты влез во всю эту историю? Вроде бы тебя это никак не касается… а надо же, приехал аж из Москвы, чего-то ищешь, к ведунье здешней ездил, ко мне вот который раз приходишь, хоть и гнала я тебя… Чудно мне все это!
— Понимаете… Галя оказалась в серьезной беде, — осторожно отвечал Влад. — И мне представляется, что сама она даже не осознает этого. Я хочу ее из этой беды вытащить. Но для этого мне необходимо во всем разобраться здесь, на месте. Потому-то и приехал. Только вот июль уж заканчивается, а я так и не уяснил себе, что же с ней произошло, и как ей конкретно следует помогать.
- Так разве Самсониха тебе не сказала, что делать надо? Для чего-то заставила она тебя из меня самую мою сокрытую тайну вытянуть?
— Я из вас ничего не вытягивал, — сухо сказал Влад, — я вам просто объяснил, для чего это нужно, и вы сами мне все рассказали. Да, Самсониха сказала мне, что дальше делать. Но мне все это кажется чем-то несерьезным, что ли… Нечто вроде какого-то старинного обряда, шаманство какое-то. А я, знаете ли, во всякие там потусторонние силы не верю! Их нет, а все, что с людьми происходит, имеет вполне реальные, чисто физические причины. Вот я и пытаюсь до этих реальных причин докопаться. И вообще, я привык всегда понимать суть того, что я делаю! А того, что велела мне сделать Самсониха, ведунья ваша местная, я пока еще решительно не понимаю…
Антонина продолжала внимательно смотреть на молодого человека.
- Вот и я не пойму, — промолвила она, — действительно ли ты так крепко мою доченьку любишь, или у тебя к этому делу какой-то свой, личный интерес есть.
- А какой же, по-вашему, у меня тут может быть интерес? Денег мне за мои поиски и поездки ведь никто не платит.
- Вот это верно… А откуда мне знать, какой у тебя интерес? Слыхал небось, как люди говорят: чужая душа потемки.
— Антонина Васильевна… — сказал Влад настойчиво, — давайте эту тему оставим, у нас есть куда более важные вопросы. Главное, что я хочу сделать, это — помочь вашей дочери. А вы помогите мне, чем сможете. К кому же мне еще обращаться, как не к вам!
— Ладно, обращайся, — снисходительно заметила Антонина. — Надеюсь, я тебя накормила?
Она говорила совсем по-свойски, как будто Влад был ей родственником.
- О, конечно, Антонина Васильевна! — искренне воскликнул он. — Я давно уже так не наедался… Все было просто чудо, как вкусно!
- Ну коли так, — Антонина вздохнула, но при этом было заметно, что похвала ей по душе, — тогда пошли в комнату. Там и поговорим.
Хозяйка и гость поднялись из-за стола и перешли в большую комнату, где присели на старенький, но вполне удобный диван.
— Так чем я могу помочь, милок? — с готовностью спросила Антонина
ebooksa