Она отперла дверь и вошла в тёмную и пустую квартиру.
Поставила соседскую тарелку с угощением на стол, сама села рядом и уставилась на нее невидящими глазами. Сердце ей подсказывало, что никакой радости от предстоящей встречи с дочерью ей ожидать не следует…
Она еще долго сидела в полной тишине, нарушаемой только громким тиканьем настенных часов, казавшемся ей раздражающим и зловещим. И, наверное, никогда еще она не чувствовала себя такой одинокой и старой…
Влад лежал на одеяле в отведенной ему комнате поверх застеленной кровати и тупо смотрел в окно. Глаза его были широко открыты, но они ничего не видели. Им овладело весьма необычное состояние — всё окружающее было совершенно безразлично, ничто не вызывало интереса, на всё было решительно наплевать.
Единственное желание, которое пока еще теплилось в его полусонном сознании, было довольно простое: поскорее вновь увидеть Галю. Во что бы то ни стало увидеть ее, отдаться полностью в ее беспощадные, сильные и ласковые руки, а остальное было неважно. Что последует дальше за этой встречей, не слишком занимало его.
Самочувствие его было заметно лучше, нежели несколькими днями ранее, когда он валялся в подвале практически мёртвым. Тогда произошло вообще нечто непонятное, необъяснимое: он как будто вышел из собственного тела и даже наблюдал его как бы со стороны… А скорее всего, это ему привиделось в беспамятстве, или приснилось, а может быть — галлюцинация. Ведь на самом деле такого просто не бывает! А то еще вроде как девочка маленькая ему пригрезилась. О чем-то говорила, предостерегала даже. Несомненно, всё это обыкновенный морок — а что же может быть еще! Никаких девочек…
Вдруг Влад с изумлением увидел прямо перед собой ее — ту самую маленькую девочку. Правда, теперь он видел ее значительно хуже, чем в первый раз: она смотрелась несколько расплывчато и смутно, как если бы их разделяло стекло, по которому струится дождь.
— Ты… здесь? — растерянно прошептал Влад при виде Поли. — Господи… Я думал…
— Ты уже готов? — спросила девочка серьезно, глядя на него своими голубыми недетскими глазами. Похоже, ее совершенно не интересовало — что именно он думал.
— К чему я должен быть готов? — недоуменно спросил Влад.
— Разве ты не собирался спасаться бегством? — спросила Поля. — Или ты передумал и решил остаться во власти хозяйки? ты решил смириться?
— Я… я не знаю… Я не уверен.
— Тогда зачем было после прошлой нашей встречи возвращаться в свое брошенное тело? — с легким осуждением заметила девочка. — Уже давно с тобой было бы всё кончено.
— Но ведь я… кажется, я сейчас чувствую себя неплохо… — нерешительно ответил Влад. — И еще… Знаешь, милая девочка… я очень-очень хочу увидеть Галю. А если я убегу, то я ее больше никогда не увижу, ведь так?
Поля приблизилась к нему, и при этом он увидел, что она не переставляла ног, а как будто летела по воздуху. И она по-прежнему выглядела нечётко: контуры ее личика и фигурки попеременно то будто бы таяли, то проявлялись вновь.
— Послушай меня, — серьёзно сказала Поля. — Ты можешь ее увидеть еще раз, но этот раз будет для тебя последний. Больше ты не увидишь вообще ничего. Если ты закончил свой путь в человеческом теле, то можешь оставаться и покорно ожидать возвращения Отшельницы, чтобы стать ее жертвой. Но если у тебя на земле дела не закончены, то ты еще можешь использовать шанс на спасение. Так как бороться с Отшельницей ты не сможешь (это просто не в твоих силах), то у тебя остаётся только бегство. Решать тебе, Влад! Никто за тебя не примет решения… Я понятно говорю?
Влад настороженно смотрел на девочку, так серьёзно втолковывающую ему эти совершенно не детские вещи.
Постепенно ясность мышления возвращалась к нему. Обволакивающий мозг дурман очень медленно рассеивался, но всё же постепенно Влад обретал возможность здраво рассуждать…
— Девочка… — обратился он к Поле, — прежде, чем я тебе отвечу, скажи мне одну вещь. В прошлую нашу встречу я мог видеть тебя, потому что сам был в полумёртвом состоянии. Однако сейчас дело другое… Я в полном сознании и чувствую себя вполне крепким. Почему же я снова вижу тебя? Ведь сейчас я далеко не мёртв, и даже не близок к смерти?
— Ты не близок к смерти, но твое сознание всё же изменено, — ответила Поля. — Отшельница поила тебя своими отварами, очаровывала тебя с целью изменить твое восприятие в свою пользу. А еще она решила исцелить твои раны, чтобы ты окреп, и она снова могла терзать тебя в своё удовольствие. Ей куда приятнее наслаждаться своей безраздельной властью над сильным, красивым и крепким телом, нежели резать и кромсать почти что неживую жертву…
ebooksa