Пекло

— Я помнил о тебе, Ульв! Вот, бери! Только сегодня, боюсь, мы никуда с тобой не поедем. Так что собирай свой гарем и отправляйся, куда знаешь и где тебе лучше. Резвись на просторах. Ты не в обиде?

А на что жеребцу обижаться? Глупый вопрос! С кобылами — так с кобылами. Еще и лучше! Караковый всхрапнул, протяжно заржал — дал знать остальным, что пора на волю — и неспешно загоревал к выходу. Из незапертых стойл за ним потянулись лошади. Табунок процокал по брусчатке, и вскоре последняя кобылица исчезла в темном проходе ворот.

Шейла глухо тявкнула. Улыбаясь всей пастью и аккуратно пряча зубы так, что над черными губами торчали только острые кончики, собака с ехидцей смотрела на Кирилла.

«Что, вожак, понравился длинноногий? Правильно, что отпустил… Ему с кобылками интересней, чем с тобой. А свалиться с него не боишься? Меня-то как? На колени брать будешь? Или за вами бегать придется?»

А Кирилл с сомнением думал: «Какие-то тут животные разумные. Все понимают. Шейла вон вообще разговаривает — или мысленно, или вслух бухтит. И я их понимаю. А если идти от противного, то может — это я разумным становлюсь, язык зверей осваиваю? Кто знает?»

Проводив взглядом последнюю лошадь, он спросил:

— Яков, а их никто не обидит? Хищные звери, люди… И пастуха при них нет.

— Нет, господин. Никто не осмелится причинить лошадям лорда даже малейшего вреда. Это исключено.

— Ну и хорошо. Давайте, Яков, пройдем еще куда-нибудь. Замок велик, интересен сам по себе. Но скажите, есть ли в нем нечто такое, что было бы особенно любопытно?

Монах ненадолго задумался. Осмысливал, что могло бы заинтересовать господина Кирилла. В замке действительно найдется много чего занимательного и любопытного.

— В здании на углу замкового парка вы найдете обширную библиотеку. Думаю, в ней собраны все книги, которые когда-либо были написаны. Иногда я провожу в ней долгие часы. Книги познавательны, отвлекают от тягостных дум. Если вы предпочитаете развлечения иного рода, то в подвале главной башни есть винный погреб. Если вы ценитель тонких вин, то вам несомненно стоит туда заглянуть. Еще у лорда есть собрание всякого рода редкостей. Они таковы, что об иных я даже не имею ни малейшего представления — для чего они предназначены. Даже не догадываюсь, что это. Также у лорда Абигора собрана обширная коллекция оружия. И она постоянно пополняется. Если вы человек военный, то вам будет весьма интересно и познавательно осмотреть оружейную комнату.

«Оружие? На башне вроде бы стоят пушки. А почему бы и не посмотреть? Я ведь раньше частенько в артиллерийский музей наведывался. Что-то в нем есть манящее и привлекательное — в оружии. И неважно, что в жизни много чего видел. Сталкивался с таким, что никакой боевик не покажет! Хотя что может быть интересного в средневековом замке? Мечи и алебарды? Бронзовые пушки и мортиры? Ладно. Посмотрим».

— Хорошо, Яков. Давайте для начала осмотрим оружейную комнату. Это должно быть любопытным. Хотя, наверно, вам, как монаху, это должно претить?

— Вы правы господин. Но моя обязанность — выполнять все ваши желания. Я должен рассказать и показать вам все, что мне дозволено. Это приказ господина лорда…

…Оружейную комнату сложно было назвать комнатой. Во-первых — она находилась в подвале, а во-вторых… Во-вторых, где она кончается, Кирилл так и не понял. Своды потолка уходили вдаль и терялись во мраке. Наверно, хранилище оружие занимало по площади чуть ли не половину замка.

Сначала они вошли в одну из замковых башен, а потом по винтовой лестнице спустились вниз. Спускались долго, пока не оказались в мрачном сводчатом помещении. На этот раз на стенах горели не свечи в жирандолях, а забранные в толстое стекло масляные светильники.

Повсюду, сколько хватало взгляда, тускло мерцало железо. Виднелись висящие на стенах и стоящие на подставках разнообразной формы алебарды и мечи: и короткие, и двуручные с пламенеющим клинком.

Рядами вдоль стен лежали шестоперы и неуклюжие шипастые моргенштейрны — так называемые «утренние звезды». Арбалеты — ручные и станковые — перемежались рядами метательных копий и пик с полуметровыми наконечниками. Вдали смутно темнели рыцарские доспехи. Ну что ж — большая коллекция оружия прошлых эпох. Познавательно, и только…

Но тут до Кирилла кое-что дошло, и у него в буквальном смысле отвисла челюсть! Перехватило дух…

Еще бы!.. Прямо у самого входа, на квадратном мраморном постаменте, на двух ножках-подпорках, уставив ему в глаза хищный круглый зрачок, стоял не какой-нибудь допотопный мушкет или древний кремневый пистоль… Нет!.. На него с легкой издевкой смотрел не кто иной, как старый знакомец — автомат Калашникова. И не какой-нибудь модифицированный. Куда там! Перед Кириллом стояла модель калибра 7,62, такой «АК» состоит на вооружении большинства стран мира. Наверное — самое распространенное армейское оружие на земле.