Живые и взрослые

Возможно, думает Лёва, энергия их страдания питала аккумулятор Орлока, давая энергию для будущей войны, – а может, пропала зря, как пропадала веками.

Через час отряд снова трогается в путь. На этот раз ребята в середине колонны, и в свете фар идущей за ними машины видны заснеженные деревья по сторонам дороги, потом слева лес заканчивается, и Лёва понимает, что теперь они едут по берегу замерзшего моря. Еще через час машина поворачивает налево и продолжает путь по льду, оставив лес далеко позади.

– Толстый здесь лед? – спрашивает Лёва.

– Да где-то полметра-метр, – отвечает Свистунов. – Прошлой зимой ребята порыбачить решили, так пока до воды добурились – семь потов сошло.

Лёва удовлетворенно кивает: полметра-метр – нормально, можно не беспокоиться, не провалятся.

– Это мы дорогу срезаем, – объясняет лейтенант, – чтобы крюк по берегу не делать. Тут недалеко уже.

– Там еще одна стоянка? – спрашивает Марина.

– Нет, – говорит Свистунов, – там наш конечный пункт, исследовательская станция. Три года назад построили, для ученых. Они сюда из разных НСИ ездят, больше, конечно, летом, а вам и сейчас пригодилась.

Три года назад, прикидывает Лёва. Как раз после нашего возвращения из Заграничья.

Неприятный холодок пробегает по спине.

– Кажется, я понимаю, куда нас везут, – нагнувшись к Марине, шепчет Лёва.

– Кажется, я тоже, – отвечает Марина. – Ну, сейчас приедем – и проверим.

Через пятнадцать минут они выходят из машины. Темный заснеженный пейзаж кажется незнакомым. Впрочем, понятно: тут – море, там – берег, на берегу светятся желтые прямоугольники окон исследовательской станции.

Вспыхивает прожектор: в его свете солдаты вытаскивают из машины тот самый длинный предмет в брезенте.

– Это что, пушка? – спрашивает Лёва у Свистунова.

– Да кто ее знает? – отвечает тот. – Хрень какая-то секретная. Двоих наших ребят обучили на базе на операторов – наверно, они знают, чего это такое.

– Ты лучше, Лёва, не задавай лишних вопросов, – вмешивается дядя Коля. – И вообще, пойдем уже в тепло.

За локоть он ведет Лёву к станции и шепотом говорит:

– Спросил бы меня, я бы тебе объяснил. Это специальный излучатель, новейшая разработка. Точнее – усилитель излучения. Посылает сигнал за Границу. По нашей гипотезе, в бифуркационных точках, где Граница тоньше, должен добивать до глубинного Заграничья.

– А что он излучает?