А значит, то, о чем мечтает Ника, куда реальней, чем мы думали. Можно даже сказать, что, если ничего не изменится, Разрушение Границы неизбежно.
– Исследования в какой области? – спрашивает Лёва.
– В той, которая меня напрямую касается. Трансграничные путешествия и проникновение времени в различные области нашего мира.
Гоше хочется позвать Нику на кухню и рассказать о том, что он сейчас понял. Он пытается поймать ее взгляд, но увы – Ника сосредоточенно слушает.
– Обычно такие работы строго засекречены, – продолжает Майк. – Но я наладил контакты с независимыми исследователями в разных мирах. Собрал большой массив информации, но еще не приступил к анализу.
– Ну что же, – говорит Марина. – Будем рады оказаться тебе полезными.
– При чем тут «полезными»! – машет рукой Майк. – Я просто страшно рад вас видеть! Даже несмотря на весь этот балаган с посылкой.
И тут Майк смущенно улыбается – и Гоше на мгновение кажется, будто времени здесь по-прежнему нет и перед ним сидит тот же самый Майк, что и шесть лет назад, – первый мертвый, которого Гоша увидел в жизни.
Днем Главный парк совсем не похож на коварное ночное прибежище джетов. Бездомные попрятались с глаз подальше, а может, ушли побираться на улицах Вью-Ёрка. По асфальтовым дорожкам в обнимку гуляют парочки, чернокожие няньки в белых кружевных передниках катят коляски с младенцами, бегают, едва не сбивая прохожих с ног, дети постарше, проезжают, сверкая хромированными спицами велосипедов, подростки. Греются на солнышке старички-пенсионеры, пьют неизвестно что студенты, от греха подальше спрятав бутылки в коричневых бумажных пакетах, а мимо везет тележку продавец мороженого.
– Хочешь? – спрашивает Лёва.
Марина колеблется. Мороженого, конечно, хочется, но все-таки оно здесь страшно дорогое. Десять порций – и целые новые мертвые джинсы! Это же с ума сойти можно! Прекрасно без него обойдусь, не так уж сегодня и жарко. Да и вообще – зачем мне мороженое? Всего лишь баловство да приятное напоминание о детстве.
А с другой стороны, продолжает подсчеты Марина, вот, скажем, цены на хлеб или яйца. Получается та же история! Два раза вчетвером позавтракали – считай, новую юбку съели! И, выходит, если сегодня откажусь от мороженого, завтра, по той же логике, надо отказаться от сыра и молока, а послезавтра вообще уморить себя голодом. Буду я модная, но голодная. Во всем мертвом – а сама вся полумертвая.
Ну уж нет! Марина решительно кивает Лёве: была не была, покупаем!
Пока Лёва стоит в очереди, Марина раздумывает о деньгах. Все-таки странно, думает она, что мы живем здесь на деньги Орлока Алурина. Дважды мы убивали его, трижды он чуть не убил нас – а теперь его сын снял нам квартиру, да еще выдал каждому по сто толлеров в неделю. Сказал: сами решайте, то ли это плата за то, что поделитесь со мной информацией о пересечении границ, то ли просто дружеский подарок. Спросить Марину – пусть лучше дружеский подарок: не все, что знаешь, охота рассказывать, и тем более Майку, который, хотя вроде и друг, пару раз крепко их подвел.
Лёва возвращается к скамейке с двумя вафельными рожками. Вкусно!
Впрочем, мороженое – не одежда. Вон, мертвые вещи всегда лучше наших, а насчет мороженого – это еще надо распробовать.
– Помнишь, – говорит Лёва, – рядом со школой был киоск? И мы там всегда после уроков покупали стаканчик за девятнадцать копеек?
– Ага, – кивает Марина, – если деньги были.
– Точно! – смеется Лёва. – А если денег было совсем много, мы по дороге это мороженое съедали и в следующем киоске покупали еще порцию!
Марина вспоминает, как в конце августа перед восьмым классом все вчетвером они ели мороженое, гуляя по зеленым столичным бульварам и пустым летним улицам. Они только вернулись с Белого моря, только похоронили Зиночку – и еще не знали, что их ждет.
ebooksa