Живые и взрослые

– Вы тоже их видите? – шепотом спрашивает Ника.

– Я их не вижу, – говорит Доктор, – но я их чувствую. Когда они появились, мне показалось, что я снова там… даже здесь от всех пришельцев из глуби исходит такая эманация…

Ника подходит к Доктору и обнимает его за плечи.

– Я тоже их чувствую, – говорит она, – но мне просто страшно…

– Их много? – спрашивает Марина. – Они повсюду?

Ника качает головой:

– Еще нет, они только собираются. Они же не видят нас, только догадываются, где мы, примерно как и мы о них.

– Но дорога к плоту свободна, – говорит Доктор. – Уходите. А я разложу здесь свои сувениры, свою коллекцию… они не смогут удержаться, они клюнут на эту приманку!

– И когда они соберутся… – начинает Марина.

– О, когда они соберутся, – откликается Доктор, – когда они соберутся – я взорву вот это, и они возвратятся туда, откуда пришли: вглубь!

Нет, думает Марина, он произносит это слово совсем иначе, чем Павел Васильевич говорил «война».

– Чего мы ждем? – говорит Гоша. – Давайте скорей на плот!

Обняв Нику, он ведет ее за собой к берегу. Лёва и Майк спешат за ним.

– А что будет с вами? – спрашивает Марина Доктора.

– Со мной? – голос звенит от волнения. – То же, что и с ними! Надеюсь, я тоже отправлюсь туда… вглубь…

Да, понимает Марина. Вглубь. Так влюбленный произносит имя любимой. Так древние люди шептали имена своих богов.

– Вглубь, – повторяет Доктор. – Домой.

10

Яркая вспышка швыряет их в траву. Из-под полуприкрытых век Ника видит, как воздух, сгущаясь, устремляется к центру озера, где еще недавно был остров, а теперь крутится гигантская воронка, разверстые ворота в глубинные миры, и они засасывают, поглощают все предметы и всех существ, которые оттуда поднялись. Своим новым зрением Ника видит, как множество мелких искр – светящихся насекомых? – проносится над их головами туда, где Доктор, взорвав ртутную бомбу, пробил дыру в ткани этого мира, на несколько мгновений открыв ход вглубь.

Эти искры, думает Ника, – они же, наверное, все время здесь были? Может, искали нас, подавали сигналы ловцам? Мелкие, невидимые шпионы.

– Надо идти, – говорит Марина, поднимаясь. – Если мы хотим спастись, надо атаковать. Самим спуститься туда и уничтожить Орлока, застать его врасплох, когда он не ждет.