– Разве меня обязательно на кого-то оставлять? – приподняла я бровь. – Я взрослая девочка и могу позаботиться о себе.
– Не забывай о ребенке, – строго сказал Дитер.
– О ней я помню всегда. – Я погладила ладонью животик и поцеловала Дитера в гладко выбритый подбородок. – Не волнуйся, любимый. Все будет хорошо.
Первым, кого я встретила в лагере, снова был мальчишка Ченг. Распахнув свои темные глаза, он с завистью прицокнул языком.
– А мы уж думали, ты помер, – протянул он, с завистью переводя взгляд с меня на генерала, который о чем-то уже тихо беседовал с Шэном.
– Какие выживают, те до старости живут! – бодро ответила я. – Спасибо за заботу, Ченг. Не ждали, да?
– Ждали-ждали! – зачастил мальчишка. – Только трудно от тварей отбиться. Жала у них – во! – Он раскинул руки. – Челюсти – во! Всех победили, да?
– Потом расскажу, – засмеялась я. – Отдохнуть бы с дороги.
Действительно, если первые дни похода я переносила более-менее легко, то теперь изматывал даже полет на виверне. И это только месяц срока. Что же будет дальше? Я решила пока не задумываться об этом. Устроилась, как обычно, в шатре Ю Шэн-Ли. Хотя это не слишком нравилось Дитеру, но адъютант у него есть свой, а давать повод для слухов на обе армии нежелательно.
Вечером меня наградили.
Награждал сам главнокомандующий Е Бо-Джинг. Я никогда не видела его так близко: высокого и сильного альтарца, облаченного в блестящие доспехи. Пушки грохнули салютом, солдаты трижды прокричали «вива!», а я не верила, что это все достается мне, и косилась на Дитера, который стоял чуть поодаль от главнокомандующего и прятал улыбку.
«Он гордится вами, хозяйка», – заметил Умник.
От его слов в груди разливалось тепло. И, отдав воинское приветствие, я вернулась в строй, чеканя шаг и слушая, как позвякивает орден. В последний момент поймала взгляд капитана Фа: мне показалось, он хмурится. Считает, что я недостойна награды?
Хм… несмотря на перемирие, с ним нужно держать ухо востро.
После церемонии главнокомандующий, Дитер и Ю Шэн– Ли собрались на переговоры. Отпускать мужа не хотелось. Но сложнее всего было терпеть и не иметь возможности перемолвиться с ним даже словечком.
Я смотрела, как виверны в небе уменьшаются до размера точек, и вздрогнула, когда почувствовала чужую ладонь на своем плече. Подумала, что это вездесущий Фа Дэ-Мин, но, обернувшись, увидела серьезное лицо Ганса.
– Тебя тоже оставили? – грустно улыбнулась я.
– Верно, – усмехнулся он. – И я переживаю не меньше вашего. Про черных всадников слыхали?
– Только про них сейчас и говорят, – сказала я, утаив, что они снились мне несколько раз. – Это правда, что их призвали с помощью магии?
– Полагаю, да, – серьезно ответил Ганс. – У кентарийского вождя появился сильный союзник.
ebooksa