— Манускрипт появился гораздо позднее, — ответил старик. — Да, он кое-что подсказал мне, но я уже знал, куда мне нужно попасть… Наверное, я пока прекращу рассказ о приключениях святого Брандана, чтобы пояснить, каким образом я пришел к решению отправиться на остров Ян-Майен.
Раздались одобрительные возгласы заинтересованных слушателей, и сэр Хаггард, улыбнувшись, продолжил:
— До того, как я стал интересоваться полярными исследованиями, я работал археологом. Я занимался дольменами, менгирами и другими мегалитическими сооружениями. Их ошибочно считают сооружениями друидов, тогда как они были созданы гораздо раньше, более древними строителями. Но об этом я скажу немного позже. Мне пришлось забросить исследования мегалитов благодаря одному из моих ассистентов, показавшему мне журнал, в котором шла речь о Рунгольте.
Конечно, это название ничего не говорит вам. Но немецкие географы знают, что речь идет о легендарном городе, таком же фантастическом, как город Ис на побережье Бретани. Они оба упоминаются в одной и той же легенде. Рунгольд считается ганзейским городом, построенном на острове Пелверм, на широте Фризы, в нескольких десятках километров от устья Эльбы. Разбогатев на торговле с прибалтийскими странами и Испанией, его патриции купались в роскоши, более состоятельные и могущественные, чем знатные люди Гамбурга и Бремена. Они торговали с Ригой, Новгородом и Псковом, закупая меха, янтарь и древесину, которую перепродавали в Лондоне. Из Бордо они вывозили вина и соль. Остров Пелверм был застроен домами под черепичной крышей, с прекрасными скульптурами; лавки были заполнены изделиями золотых дел мастеров и серебряной посудой, а библиотеки — искусно разукрашенными манускриптами. Считалось, что подобное процветание было обеспечено сделкой с дьяволом. Горожане, подвыпив, рассказывали странные вещи, и пророки предрекали, что гнев небес рано или поздно обрушится на город, развращенный роскошью. В один из дней 1362 года громадная волна неожиданно затопила город, от его строений и от жителей не осталось и следов. Рассказывают, что один крестьянин по имени Андреас Буш обнаружил под водой на глубине всего двух футов кладку колодца и обрывок широкой мощеной дороги. Вскоре он нашел остатки плотины и основание башни. Продолжив исследования, он узнал многое, позволившее ему с уверенностью говорить, что нашел труп большого города.
Я отправился во Фриз, где стал изучать развалины под водой. На глубине десяти метров я нашел останки судна, якоря, оружие, сундуки, шпаги, вазы, инструменты, монеты, статуи и предметы, сделанные мастерами востока.
Я уверен, что могущественный и богатый город исчез с лица земли уже в исторический период, не оставив памяти о себе в умах людей, поскольку уже в 1400 году его название было забыто. Не повторялась ли подобная история не единожды в более далеком прошлом? В то время я уже знал про островок Рокалл, самый западный остров Европы, расположенный в 450 километрах от Шотландии. Считается, что Рокалл и его сосед Хазельвуд — это все, что осталось от затонувшего материка длиной 450 и шириной 80 километров. Скала Рокалл, мрачная и неприветливая, осталась, как памятник, возвышаясь над миром, похороненным под толщей воды.
Но населял ли эту землю человек?
Думаю, что да. Я знал, что только существование затонувшей цивилизации может объяснить загадки мегалитических памятников. Я долго изучал эти монументы, созданные примитивными племенами, и по мере накопления фактов у меня появлялись все новые и новые вопросы.
Дольмены, менгиры, кромлехи и валы встречаются в Бретани, в Морбигане, Авейроне, Ардеши, в Скандинавии, на берегах Балтийского моря, на Британских островах, в Испании, в Северной Африке, в Палестине, на Кавказе, в Индии, в Корее и даже на островах Тихого океана! И везде считается, что их создали сверхъестественные существа или гиганты.
Человек, увидевший их, понимает, что подобное объяснение родилось в примитивных умах. Можно только поражаться тем, что было создано в то время. Использованные для строительства каменные глыбы настолько огромны, что превосходят все, на что способно наше воображение; построение такого храма, как Стоунхендж, должно было потребовать от населения неолита таких титанических усилий, которые неизмеримо превышают затраты труда на строительство пирамид.
Только представьте, что менгир Локмариакер высотой 23 метра и весом 300 тонн мог быть поставлен стоймя народом, не имеющим не только подъемных кранов, но и вообще любых приспособлений для подъема грузов! Плиты дольмена могут весить 50, 60, 100 и даже 300 тонн!
Представьте, что эти глыбы были перемещены на 8, 30, 35, 38 километров, а камни Стоунхенджа перевезли с расстояния 280 километров! И в каждом случае речь идет о блоках весом в десятки тонн! Вы понимаете, что это означает: на строительство нужно было мобилизовать тысячи людей, строительство должно было обеспечиваться цивилизацией, не знающей колеса, находящейся на племенной стадии развития. Мы можем считать нормальным, что подобные работы были предприняты в Египте; но в этом случае мы имеем дело с единой страной, единой нацией со сложной и эффективной структурой. Но на землях, о которых мы говорили перед этим, еще много столетий существовали изолированные, нередко постоянно враждующие племена.
Я пришел к выводу, что все доисторические памятники на атлантическом побережье Европы, то есть в Англии, Ирландии, Голландии и Галлии, а частично даже в Африке, в Сенегале — принадлежат к определенному стилю. Некоторые из них содержат выгравированные рисунки, в том числе схематическое изображение осьминога. Подчеркну, что рисунок осьминога встречается только в этом регионе и никогда не был обнаружен за его пределами. Я делаю вывод, что в определенную эпоху население этого региона знало отвес и какие-то подъемные устройства; оно умело строить хорошие дороги. Эти народы знали такие геометрические фигуры, как круг, квадрат, прямоугольник; они строили большие суда, способные перевозить груз в десятки тонн и совершать плавание в открытом море, далеко от побережья! И эти знания охватывали тысячи километров береговой линии!
Я думаю, что эти знания, эти технологии распространялись своего рода «миссионерами», действовавшими из какого-то неизвестного нам центра. В эту гипотезу вписываются все известные факты: тексты легенд, «пробелы» в распространении памятников и даже то, что инженеры той эпохи, способные ставить вертикально глыбы в 300 тонн и перекрывать их плитами в 100 тонн, не оставили никаких других следов.
Я думаю, что эта гипотеза способна объяснить все. Я поверил в нее, когда на острове Ие[48], возле дольменов, я нашел великолепно отполированные чашки, на которых были изображены созвездия — Большая Медведица и Плеяды. Что касается Плеяд, то обращает на себя внимание изменение яркости таких звезд, как Майя и Альцион, по сравнению с современными картами звездного неба.
Все это предполагает существование центра высокоразвитой цивилизации. Эта цивилизация называлась Туле. Следы этого названия прослеживаются во многих современных географических названиях: Тул, Тулуза, Тюлль, Толедо, Тулин…
Я продолжил свои исследования, поняв, что этот центр должен был располагаться на арктических островах. Но я, разумеется, не представлял, каково было могущество Туле. Вероятно, его маги овладели знаниями, о которых мы можем только догадываться; вероятно, их архитектура и их наука превосходили наши самые безумные предположения.
Сэр Хаггард попросил еще одну сигарету и некоторое время курил в полной тишине. Потом он заговорил тише и медленнее, словно чувствовал страх перед тем, что собирался сказать:
— Да, я не сомневаюсь, что цивилизация Туле была настоящим чудом и ее прогресс был поразительным во многих областях… за исключением духовности. История Туле резко изменилась, когда группа ученых создала культ нового божества. Его символом был осьминог, и его имя никто не смел произнести. Это было божество «У-которого-нет-имени».
Государство Туле продолжало развиваться, но в конце концов оно погибло в страшной катастрофе.
ebooksa