– Девять тысяч отдадите через полгода, еще через полгода оставшуюся сумму…
Я кивнул.
– Что-то я вас не припомню,– задумался купец.– Вы недавно приехали?
– Несколько дней назад прибыл из Петербурга.
– И сразу с корабля на бал… чувствуется в вас деловая хватка и смекалистость. Если дело пойдет, возможно даже закажу у вас кирпичика…
Анфиса принесла холодец в чашке, серебряную вилку и вазочку с горчицей.
– Ну а насчет рыбной артели не думали? – поинтересовался купец.– В вашей местности весной осетра и белуги немерено… Икорка нынче в хорошей цене…
– Задумок-то у меня много. Но пока решил начать с кирпичного заводика.
– Смотрю, с городничем вы на короткой ноге, а он мужчина довольно заносчивый… кстати, нашего брата-купца слегка недолюбливает…
«А за что же вас любить, крохоборы?» – подумал я.
Купец тем временем почти доел холодец и окликнул:
– Мишка, иди сюда.
Огромный пес примчался, дружелюбно помахивая хвостом.
Сафонов бросил перед ним чашку с остатком холодца:
– Перекуси, мой хороший… пузо мое ненаглядное…
Пес довольно заурчал, облизывая чашку.
Купец подмигнул:
– Вот и ладненько, господин Никитин. Пройдемте тогда в кабинет, оформим бумаги… половину дам ассигнациями, остальное серебром…
Глава 12
Утром собирались возвращаться в поместье. Герасим уже заложил бричку, пока мы с приказчиком неспешно допивали душистый чай в номере.