Потоп

— Так мне ее забрать?

— НЕТ! — вскинулся двоюродный дед. — Сколько сможешь таких поставить?

— До конца года?

— Да.

— Пока не знаю. Мы же опытный тебе сюда приволокли. Хотим посмотреть, как он под настоящей нагрузкой жить будет. Потому и отгородили от цеха крепкой кирпичной стеной. От греха подальше. А ну как взорвется?

— Второй опытный. А он, судя по тому, как тянет, мне один несколько водяных колес заменит.

— Понимаю.

— Если поставишь десяток — я ускорю выпуск железных пушек. Хотя бы десяток. Но лучше бы штук двадцать. Колеса очень нестабильны. Сам знаешь — больших водных запасов у нас тут нет. Крутятся слабенько. Силы доброй в них нет. Так-то лучше их вообще заменить на вот такие. Благо, что на торфе работают. А его много, и он дешев.

— Сделаю все, что в моих силах. Но они не только тебе нужны.

— На это колесные повозки к чугунной дороге?

— Не только. В Перми нам надо расширять выпуск чугуна. Дутье нужно. С колес тоже много не снимешь. Каму ведь плотиной не перекрыли, а на мелких реках сила не великая.

— Чугун мы ныне стали у шведа покупать за копейки.

— Долго ли сие продлится?

— Несколько лет точно. Им все равно его продавать некому. А пушки нам нужны уже вчера. Сам же говорил.

— Повторяю — сделаю все, что в моих силах. И ты — в приоритете. Тебе в первую очередь буду их поставлять. Сколько тебе их нужно? Всего?

— Всего? Полсотни. Не меньше. Но к ним нужно работников готовить. Я к этому приставлю подмастерьев побольше. И к следующим. Если все добро пойдет — до конца года десятка полтора-два в дело пущу.

— Полтора десятка?

— Два. — не задумывая произнес Лев Кириллович.

— Хорошо. Тогда первые двадцать — твои.

Ударили по рукам.