Проспав первую ночь в «Аду», я проснулась рано утром от того, что незнакомый голос что-то шептал мне на ухо.
Девичий голос.
Грубый, как оштукатуренная стена, но и нежный при этом. Я еще разбирала слова, кажется, даже могла бы запомнить…
Но тут я проснулась окончательно, и голос пропал. Я вспомнила, как вчера вынырнула из дремоты – в тот раз у меня тоже было такое чувство, будто кто-то со мной говорил. И я задумалась.
Но ненадолго – мне было о чем подумать и без этого. Прежде всего я перечитала последнее письмо Финча. Два раза. Но потом и это выбросила из головы: над этой загадкой можно биться весь день, а сейчас не до того. Нужно было выяснить, у кого из обитателей Сопределья ледяные руки и пристрастие к расчлененке.
В голове прозвучал голос Софии: «На себя посмотри, Нэнси Дрю». На самом деле она никогда бы так не сказала, потому что никогда не слышала о Нэнси Дрю. Очевидно, голос был все-таки мой собственный. Наверное, надо было позвонить Софии – поговорить о вчерашнем, и Элле – попросить прощения. Я не сделала ни того ни другого.
Я решила, что должна узнать, что случилось с Хансой. Она была единственной из тех четверых, кого я хоть немного знала, и, если уж искать логику в действиях убийцы, смерть Хансы вернее всего могла подсказать разгадку.
Но при одной мысли о том, чтобы разыскивать ее родителей и что-то вынюхивать, мне стало тошно. Хуже того – они ведь могут подумать, что это я ее убила. Хоть София и обещала очистить мое доброе имя – как знать, сколько времени это займет и кто ей поверит, а кто нет. Да и станет ли она мне помогать после вчерашнего?
Когда мысли потеряли резкость и начали путаться, я надела чистую футболку и отправилась пить кофе и завтракать. Гуляла, пока не нашла открытую пиццерию, потом съела на ходу большой кусок резиновой «Маргариты», оглядываясь вокруг в поисках источника кофеина. Была уже половина восьмого, пригородные пассажиры потянулись из метро. Среди тысячи разных лиц мне бросилось в глаза одно – лицо девочки. На ней были темные очки и худи, она сидела рядом с каким-то бездомным на краешке одеяла, на расстоянии вытянутой руки от его собаки. Непонятно было, кто они друг другу, во всяком случае, она в его сторону не смотрела.
Что-то в ней было очень знакомое. С минуту я вглядывалась в ее лицо, пытаясь вспомнить, где же я могла ее видеть. И наконец сообразила: это же она ждала на автобусной остановке напротив кафе прошлой ночью. А накануне вечером была в Центральном парке. Стояла в сторонке и наблюдала за мной.
– Привет, – проговорила я негромко, почти про себя. Двинулась к ней, но близко подойти не успела. Стоило мне сделать первый шаг, как девочка тут же вскочила и бросилась наутек.
– Эй! Подожди! – Я пробежала несколько шагов и остановилась. Она уже была в целом квартале от меня и стремительно, как гончая, летела дальше, лавируя в толпе.
Сердце у меня колотилось как бешеное, но в голове прояснилось. Ну и пусть бежит – я ведь знаю, кто она. И знаю, где ее искать.
Не так уж много детей выбиралось в этот мир из Сопределья. Одной из них была Ханса. Другой – Дженни, девочка с кукольным личиком и острыми, загнутыми внутрь клычками. И еще – Трио.
В Сопределье они носили другое имя: Служители серебряного кинжала. Красная, Белая и Черная. Но здесь все их называли просто Трио. В сущности, они были никакие не девочки – это была просто форма, которую они приняли. Странно, что я встретила только одну из них, а не всех вместе, но ведь и времена сейчас странные.
Я знала о них только то, рассказала София: что в Сопределье они служили своему собственному божеству, а здесь нашли путь к христианскому Богу, хоть я и сомневалась, что их любовь к нему найдет какой-то отклик. Они вечно ошивались в церкви в Мидтауне и появлялись среди нас обычно для того, чтобы передать сообщение – какое-нибудь туманное пророчество. Из тех, к которым не прислушаться – себе дороже. Я подождала немного, но девочка не возвращалась. Никто другой, похуже, тоже не появился, и тогда я направилась туда, где рассчитывала ее найти.
Таймс-сквер с утра выглядела непривычно чистой. На гигантских билбордах вокруг беззвучно мелькали видеоролики, на углу Сорок четвертой и Бродвея собралась компания туристов. Я направилась к обшарпанному каменному зданию с большим розовым окном – его внушительный фасад наполовину скрывался за строительными лесами. Это была церковь – красивая, непохожая на другие, спрятавшаяся среди безликих отелей и непомерно дорогих закусочных. Из расписания у входа было ясно, что к утренней молитве я уже опоздала, но я толкнула дверь, и она открылась.
Элла никогда не водила меня в церкви, и было время, когда они меня зачаровывали. Не верилось, что туда можно свободно войти, так они были похожи на какие-нибудь музеи или замки.
За дверью было прохладно и все затянуто дымкой от ладана. Дальше начинался огромный, сверкающий, широко распахнутый проход, открывающий вид на все церковные красоты: ряды полированных скамеек, Богоматерь в укромном уголке, мозаичные арки, филигранные ширмы и резные деревянные фигуры, изображавшие, должно быть, святых, хотя я с такой же легкостью могла бы увидеть в них Зеленого Человека, Лесного царя или Короля мая. Святые глядели на меня суровыми глазами, отблески витражных окон рассыпались по полу матово поблескивающими драгоценными камнями, и я начала понимать, почему бывшие персонажи находили утешение здесь, где все дышало древними сказками.
В церкви было несколько туристов – они зажигали свечи, делали украдкой снимки и рядом с мраморно-золотым алтарем походили на лилипутов. Никого похожего на Трио. Я медленно двинулась дальше, а в голове слабо, но все отчетливее отдавалось: «тук-тук-тук»…
ebooksa