И никаких опасностей на горизонте, никаких сумасшедших планов, никаких попыток задавить в себе человечность. Не осталось времени даже на боль, скорбь и ненависть: днем голову занимала работа и неугомонная Виё под боком, после заката – компанейский отдых, а за ним быстрый, мгновенный сон. Принц так выматывался, что не было сил ни о чем думать, и в этом крылась главная опасность «Источников». Нико прирастал к Виё и новым знакомым. Маска купальщика врезалась в лицо и пыталась забраться под кожу, поэтому тем же вечером юноша принялся за новый план. Он расспросил всех, кого нашел, но ни один из купальщиков и не мечтал о том, чтобы работать в императорском дворце. От них можно было получить только разнообразные слухи, которые приносили с собой знатные господа. Нико выслушал все, до чего добрался, вместо оплаты за трид взял у ворчащей Шарихи бумагу о здоровье и наутро, не прощаясь ни с кем из знакомых, отправился в Рахму.
В ночь перед этим ему вдруг приснилась Цуна.
Глава 15
Невеста-веда
Погода была унылей некуда. К вечеру зарядил дождь, грозивший обернуться скользкой наледью, тоскливо выл сквозняк, а ветки яблонь то и дело стучали по черепице.
– Цу-Дхо, прекратите так нервничать, иначе у нас ничего не выйдет, – спокойно сказал Кайоши.
– Как я могу не нервничать, если завтра дата вашего макари? – отозвался настоятель, подкладывая дрова в черный от копоти камин.
Дом изгнанников был утлой лачугой, продуваемой всеми ветрами. Здешнюю крышу не чинили даже во время общего ремонта, пол в двух местах просел, а на досках все еще сохранились ржавые следы крови. Балки, облепленные паутиной, угрюмо нависали над лежанкой провидца. По углам осела многолетняя пыль, и даже огонь камелька не придавал мертвой комнате хоть сколько-нибудь уюта.
– Они скоро придут, так что лучше бы вам выглядеть более уверенным.
Настоятель торопливо зажег свечи и присел на подушку возле Кайоши. Через несколько минут послышалось цоканье деревянных башмаков, и оба провидца вошли в комнату, отряхивая на пороге мокрые зонты. Они изо всех сил старались изобразить скорбь, но глаза вопили о счастье, совершенно неуместном в доме изгнанников.
– Прошу сюда, – сказал Цу-Дхо. – Я на время оставлю вас и организую чай, чтобы вы могли поговорить.
Он вышел на улицу и потянул за собой Оситу, прилипшего к двери.
Доо и Ясурама устроились на подушках, с благоговением глядя на Кайоши и ожидая его слов.
– Как вы знаете, – начал провидец, – я выбрал вас двоих для передачи своей силы. Но есть некая проблема, связанная с этим, и я надеюсь, вы поможете разрешить ее во благо императора и нашего храма.
– Чем мы можем помочь, Кайоши-танада? – взволнованно шепнул Доо.
– Мы сделаем все, что в наших силах, – поклонился Ясурама.
– Наш император молод и суетлив. Он принимает решения слишком быстро и не выдерживает критики. Дата моего макари выбрана неправильно. Я полагаю, вы и сами это понимаете.
– Да-да, – закивал Доо. – Обычно на это уходит куда больше времени. Вам ведь нужно подготовить нас. Обучить шифрованию верхнего круга и еще много чему.
ebooksa