– Это мои подруги, – с благодарностью сказала Шелли. – Они хотят помочь.
– Чем нас больше, тем веселее, – кивнул мальчик. – Да и помощь нам не помешает.
Городской колледж Тритон-Бэй находился на берегу океана, как и океанариум, но на противоположной стороне залива Тритона. Он стоял на вершине отвесной скалы, каменистое подножие которой беспощадно атаковали огромные волны. У Шелли кружилась голова от одного взгляда на него.
Взобравшись по извилистой дорожке к ограде студенческого городка, Шелли с Энрике поставили велосипеды и собрались тесным кружком, чтобы быстро посвятить близняшек в суть происходящего.
– Настоящая морская ведьма? – удивилась Аттина. – Как в сказках?
– Как оказалось, не только в сказках, – сказала Шелли, развязывая шарф, чтобы показать шею, – а ещё и в реальности.
Несколько долгих секунд девочки молчали, шокированно рассматривая её жабры. Но изумление на их лицах сменилось любопытством.
– Ух ты! – восхищённо протянула Алана. – Это потрясающе!
– Всей команде по плаванию такие нужны, – со смехом заметила Аттина.
Вокруг кипела жизнь. Группки студентов шли на занятия, у всех в руках были сумки с книгами и ноутбуками. Над головой носились чайки и пеликаны, которые ныряли за обедом прямо в бурлящие волны у скалы.
Городской колледж славился кафедрой морской биологии, считавшейся одной из лучших в стране. Шелли с детства мечтала поступить туда. Девочка и представить не могла, что её первый поход в научную библиотеку колледжа будет таким. От этой мысли ей вдруг стало очень неуютно. Шелли поёжилась и посильнее натянула на пальцы рукава кофты.
Энрике огляделся, проверяя, не привлекли ли они внимание охраны. Но в студенческом городке никому не было дела до четырёх подростков в толстовках с капюшонами, накинутыми на головы, как бы явно они ни выделялись на фоне юношей и девушек, спешащих на учёбу. Тогда мальчик решительно повёл остальных к современному двухэтажному зданию, в котором находилась научная библиотека колледжа.
Уже у входа Шелли повернулась к Апине и Алане и сказала:
– Нам нужно прикрытие. Сможете побыть здесь?
– Напишите, если заметите что-нибудь подозрительное. Или если увидите моего брата. Надеюсь, он ещё не заметил, что я стащил его пропуск, – добавил Энрике, опасливо озираясь.
– Без проблем! – хором ответили близняшки, устраиваясь на скамейке.
Они вытащили из рюкзаков книги и постарались слиться со студентами, снующими по студенческому городку.
Энрике кивнул, довольный маскировкой близняшек, и приложил пропуск к считывателю у входа в библиотеку. Шелли затаила дыхание, надеясь, что он сработает.
– Открывайся, прошу, – напряжённо прошептала она.
Девочка оглянулась на океан. Казалось, на горизонте собирается шторм. Шелли надеялась, что Урсула пока не поняла, что они задумали. Морской ведьме всё это не понравится.
ebooksa