Собеседник приободряется. Он уходит и долго возится на своем пледе, роется в сумке, а затем возвращается.
– На вот, – он протягивает Тае альбом для рисования с Винни Пухом на обложке. – Подарок.
Она берет альбом, а мальчик перетаптывается с ноги на ногу и комкает низ футболки.
– Я хочу, чтобы лето уже ушло. Но ты… Приходи еще, – говорит он тихо, как-то виновато, и убегает.
Тая листает альбом, заполненный акварельными пейзажами лета и моря. Сначала дни запечатлены яркие, в них много желтого, зеленого и голубого. Но с каждым новым рисунком солнца становится меньше, а серых туч – больше. Тая понимает: это не мальчик запечатлевает, как уходит тепло, а, наоборот, его рисунки прогоняют лето. Он и правда не обычный человек. Тая вскидывает глаза, ищет мальчика, обводит взглядом пляж, но уже нет ни пледа, ни его самого.
Мама, накупавшись, выходит на берег. От нее веет прохладой и волшебной энергией, русалочьи волосы плачут, и ледяные слезы капают Тае на ноги.
– Мы придем сюда завтра?
– Чего это ты вдруг? – поражается мама. – Я думала, тебе тут не нравится.
– Дюны… красивые. Хочу еще на них посмотреть, – снова врет Тая.
Ее мама не способна противостоять сущности русалки, поэтому с радостью соглашается. А Тая крепче сжимает в руках магический альбом. Она обязательно выведает, зачем этот мальчик прогоняет лето.
Дитя русалки. Гитара
Мамы-русалки быстро находят общий язык. Они гадают что-то друг другу на картах, грызут сушеную морскую капусту (кто бы сомневался!) и много-много плавают. Новый знакомый Таи – мальчик, которого зовут Рома, – прячет глаза под кепкой и что-то чертит палочкой на песке. Тая уверена, что он пишет заклинание, даже если сам того не осознает.
Она смотрит на небо и видит, как его медленно накрывает темно-серой волной. Начинает накрапывать дождь. Рома отбрасывает палочку в сторону и поднимает руки ладонями вверх, ловя блестящие капельки.
– Тая, ты видишь? Дождик! Дождик пошел!
Он улыбается, и Тая улыбается тоже.
– Похоже, у тебя получилось.
Русалки выходят на берег, смеются, быстро комкают вещи.
– Давайте к нам? Тут близко, – предлагает мама Ромы, взъерошивая свои короткие темные волосы. Наверное, отрезала и отдала пряди за что-то. Так у них, у русалок, принято.
Все смотрят на маму Таи, и она, улыбнувшись, соглашается.
Рома живет в старом доме, пропитанном солнцем и морской солью. Половицы кое-где загадочно скрипят, и Тае кажется, что там спрятаны тайники с волшебными книгами, заклинаниями или чем-нибудь еще.
ebooksa