– Ну, если слетят, мы это заметим. – Мне очень хотелось почесать голову, но в скафандре это было нереально. – Включайте лебёдку!
Барабан, к которому присоединили небольшой переносной электродвигатель, покорно закрутился, наматывая на себя тонкий канат, сделанный из какого-то титанового сплава. Пару секунд казалось, что натужно гудящему механизму не хватит сил, чтобы выдернуть из плена гружённую посылками с Земли капсулу… Но потом в камерах дронов оказалась одна сплошная муть, а на берег поползли тросы с налипшими на них плавучими водорослями.
– Пошла! – радостно заорал Савва, подкидывая над головой так и не надетые на ноги ласты. – Ура!
– Не радуйся раньше времени, – предостерёг его военный инженер, следивший за работой лебёдки. – Что-то быстро канат сматывается… Либо захваты слетели, либо зацепили мы не капсулу, а какой-то кусок магнитного железняка.
– Не сглазь! – серьёзно откликнулся археолог, а после присел на корточки и трижды постучал по куску какого-то хвоща, выброшенного на берег прибоем. – А то вместе со мной полезешь в эту муть ковыряться, отбиваясь от акул всего-то однозарядным гарпуном!
– Здесь нет акул, – заметил ему солдат.
– Вот тем, кого ты там встретишь, попробуешь это объяснить, – фыркнул археолог, нервно поглядывая на мутные воды.
Лезть в них ему не хотелось абсолютно, но сразу было видно: при необходимости полезет. И нырнет. Но постарается сделать всю необходимую работу как можно быстрее, чтобы и минутки лишней не находиться в этом таинственном незнакомом море.
Минут через пять сматывающиеся тросы вытянули на берег тот объект, к которому их прикрепили. Происхождения он был явно искусственного и земного. Ну, или инопланетяне из уважения к людям принялись клепать свои летательные аппараты из серого металла со следами швов и украшать их римскими цифрами. Кстати, судя по номеру, найденная нами штука была четвёртой. И не такой уж она оказалась и здоровой. Явно недостаточного размера, чтобы вместить в себя все заказанные с Земли вещи. Или хотя бы их бóльшую часть.
– Круглая, – подозрительно прищурился капитан, рассматривая выехавший на песок шар четырёхметрового диаметра. – А наши должны быть вытянутыми!
– Угу. Веретенообразными, – согласился я, нервно разминая плечи внутри скафандра и включая лёгкое охлаждение циркулирующего внутри воздуха. А то пот что-то начал по вискам течь. – И те образцы, которые я видел, были больше раза в четыре. Не пора ли нам развернуть миномёт и вызвать «Гагарин»?
– Здравая идея, – кивнул капитан. – И пожалуй, лучше бы нам отойти куда-нибудь подальше, метров на триста от этой штуки.
– А хватит? – забеспокоился Савва. – Вдруг она рванёт?
– Если нам прислали бомбу, то только атомную, – «успокоил» его военный. – Другие с таким разбросом по расстоянию из-за тяжёлых условий посадки кораблю ни капельки не повредят. А от ядерного взрыва прятаться, как известно, бесполезно.
Почти полтора часа шла ругань всех со всеми. Сначала нас с «Гагариным», поскольку всё руководство именно в эту минуту умудрилось лечь спать, а будить их заместители отчего-то не хотели. Потом «Гагарина» с американцами, которые всячески отрицали свою связь со спустившимся с орбиты летательным аппаратом. А ещё там долго отказывались верить, что свалившаяся почти к порогу русского колониального корабля капсула принадлежит не нам. Затем наладившие между собой какое-то подобие взаимодействия лидеры обеих групп принялись, несмотря на помехи, вызывать Землю. При помощи радиосвязи и внепространственных врат они транслировали свои нецензурные вопли на половину Галактики. Если какая-нибудь не слишком развитая цивилизация вроде людей случайно примет эти сигналы и попытается их расшифровать, думаю, они очень удивятся полученным результатам.
Неизвестно, сколько ещё продолжался бы этот театр, поскольку буря на местном солнце и не думала утихать, но тут неожиданно признаки жизни подала сама капсула. В её круглом корпусе с душераздирающим скрипом открылся люк и оттуда на песок выпал аппарат, подозрительно напоминающий наши разведывательные наземные дроны. Ну, то есть маленькая платформа на шести колёсах с кучей камер и парой манипуляторов. Этакий гибрид марсохода с сапёрным роботом. К сожалению, а может, и к счастью, свой короткий полёт машина окончила уже двумя кусками. Перенервничавший из-за долгого ожидания пулемётчик, на всякий случай не сводивший ствол оружия с подозрительного объекта, чисто рефлекторно вжал гашетку, ловя прицелом наметившееся движение. За подобную самодеятельность капитан чуть прямо на месте не разжаловал его в рядовые с занесением приказа в грудную клетку. Остановило взбешённого военного только нежелание снижать боеспособность единицы с тяжёлым оружием в опасной ситуации.
– Внутри какие-то коробки, похожие на цинки для патронов! – заявил снайпер нашего отряда, с безопасной дистанции рассматривая внутренности капсулы, так и не закрывшей люк. – На бомбу не очень похоже. Может, я внутрь загляну, разведаю?
– Стой тут! – остановил его Прошкин, а после коротко выдохнул и с решительным видом зашагал к подозрительному объекту. – Сам пойду. Борис, настрой мои камеры так, чтобы вы могли за всем наблюдать! Мало ли что…
– Хорошо, – откликнулся я и закопался в настройки оборудования наших скафандров.
Добравшись до вытащенной из воды капсулы и запустив руки в недра пересёкшей межпланетные расстояния посылки, капитан осторожно достал из него небольшой прямоугольный контейнер, сделанный из ребристого металла серебристого цвета. Мои подозрения, что это вовсе не наша капсула, ещё больше окрепли. Наши ящики, которые предполагалось начинять припасами или оборудованием, отличались куда большими габаритами и серым цветом. И их ровные гладкие титановые стенки без проблем должны были становиться деталями нужных нам сооружений, после того как над тарой совсем чуть-чуть поработают сваркой.