Первая колония

Секунд на пять в эфире установилась тишина, время от времени прерываемая лишь статическим треском. Даже в нашей диспетчерской, откуда собственно и шло наблюдение за высадкой американцев, все замерли и стали бояться лишний раз вздохнуть.

– Это кто говорит?! – взорвался наконец начальственным рёвом голос неграмотного оратора.

– Майор Ловцов, российские космические колониальные войска! – представился собеседник. – Кончайте нести свою пафосную чушь на всю планету и эфир забивать! Я из-за вас центру о ходе разведки никак отчитаться не могу! Переключитесь хотя бы на другую волну, эта нами уже занята.

– Фа-а-а-ак!!! – заорал американец так, словно пытался сквозь обшивку корабля, космический вакуум и внепространственные врата пришельцев докричаться прямо до Пентагона. – Русская киберугроза!

Секунд двадцать этот голос бушевал, не слушая попыток объяснения того, как работает радио, а потом кто-то умный наконец догадался отключить динамик громкой связи.

– Ну и с кем мы поговорили, интересно? – задался вопросом дядя Стёпа, разглядывая монитор, куда выводилась информация с наших датчиков.

Над глобусом Циратры со схематично набросанными очертаниями континентов и большими белыми пятнами ярко горели точки американских кораблей, делающих уже второй виток, но пока не заходящих на посадку. Да, сразу два судна-колонизатора – это неприятно. Для нас. Ведь конкурентов окажется больше. И они будут лучше приспособлены к неожиданностям хотя бы в силу ёмкости своих трюмов.

– Определённо какой-то сенатор, – демонстративно покосился на моего родственничка Глыбин. – Зверюшка голосистая, но по большому счёту бесполезная.

– Ну не скажите, – улыбнулся краешками губ депутат, с вероятностью процентов девяносто являющийся коллегой говорившего янки. – Должен же кто-то управлять… Персоналом. Меня, если честно, мало интересует его официальная должность. А вот подробное досье почитал бы с интересом. Разведка с Земли там ничего не передавала по поводу наших американских коллег?

– Нет. Сами понимаете, у них секретность была не хуже, чем в Белом доме. Особенно после того, как один «Шаттл» взорвался, – поморщился Глыбин, которому было явно неприятно расписываться в беспомощности отечественной разведки. – Но ничего, голоса их мы уже записали. Перешлём куда надо, там прогонят по базам… Если вещавшие в эфир фигуры были мало-мальски публичными, то мы их не пропустим.

– Широта орбиты «Шаттлов» – ноль градусов, – передала офицер связи, колдующая над нашими датчиками. Впрочем, наблюдение за орбитой вели не столько они, сколько присланные ещё задолго до нашего прилёта спутники, крутящиеся себе тихонечко над Циратрой. – И уже более двадцати минут не изменяется.

– А ведь за точку отсчёта взяты мы, – тихонько пробормотал я, рассматривая карту. Большая её часть была закрашена серым цветом высокогорья. Практически бесплодная равнина, не имеющая влаги и изрезанная множеством каньонов и ущелий, как территория для высадки вряд ли могла высоко котироваться. Там даже предыдущие хозяева планеты почти не селились, если судить по кратерам. Жизнь и руины чужих были сосредоточены в редких районах низменностей, три из которых даже могли похвастаться собственными водоёмами достаточного размера, чтобы счесть их морями. Пусть даже внутренними. – И на этой широте больше нет значительных массивов плодородной земли. Они что, собрались приземлиться где-нибудь по соседству?!

– Не имеют права, – робко вякнул кто-то из подчинённых Глыбина, стоявших у него за спиной. – В соответствии с постановлением ООН…

– Малыш, тебе рассказать, где янки видели постановления этой конторы в том случае, если на кону стояла их личная выгода? – посмотрел на него, как на больного, мой дядя. – Тем более в том хаосе, который творится сейчас на старушке-Земле, данная шарашка стала не более чем удобной говорильней, где дипломаты могут обмениваться оскорблениями и угрозами, не вылезая из комфортных кресел и под вспышки телекамер.

Спустя двадцать минут напряжённого ожидания в диспетчерской, несмотря на вроде бы высокую культуру поведения среди лучших мужчин и женщин России, стали проскальзывать отдельные матерные слова. А кое-кто даже, не стесняясь окружающих, принялся с энтузиазмом плести из них сложносоставные конструкции, в которых красочно описывал всех американцев, а также их личные отношения с собственными бабушками, питбулями и демократией. «Шаттлы» снижались. «Шаттлы» шли на посадку примерно в тот же район, где устроили свою высадку мы. «Шаттлы», чёрт бы их побрал, приземлялись едва ли не прямо на уже частично исследованные инопланетные руины! Только с другой стороны! От нас до поселения насекомоподобных инопланетян было километров сто по прямой, а от точки, куда стремительно падали оба «Шаттла», всего сорок пять!

– И ведь даже буквы того самого постановления не нарушили, сволочи, – выругался дядя, наблюдая за тем, как мерцают на мониторе точки «Шаттлов». – Есть наше фактическое присутствие в том районе? Нету! Одна-единственная экспедиция за таковую считаться не может. А вот сами они, уверен, не поленятся там полноценный аванпост наладить. И всех наших археологов станут к чёрту на рога отправлять!

– Чтоб их ксенодракон сжевал! – в сердцах высказался я, как на яву взирая на тайны инопланетных технологий, уплывающие буквально из рук. – Они же нам заодно и вектор экспансии в том направлении собой перекрыли. А побережье и морские ресурсы – это вам не выжженная равнина верхогорий. Кстати, а может, и правда монстра к ним приманить как-нибудь? К беспилотнику, например, прицепить воздушного змея, и пусть это чудо-юдо за ним бежит в нужном направлении. Думаю, в конце концов они его прикончат, но сколько на это потратят нервов, людей и боеприпасов…

– Идея не лишена смысла, – задумчиво кивнул Глыбин, взгляд которого в моём направлении потеплел на пару градусов. – К сожалению, сейчас она малоосуществима. Все дроны, которые не их, – наши. А переводить конфликт в горячую фазу преждевременно.

– Нужно снарядить ещё одну экспедицию к руинам. Пока янки из своих «Шаттлов» не вылезли. Думаю, на первичную разведку местности хоть сутки у них, но уйдут, – решил дядя, нервно потирая вспотевший лоб. – И на этот раз пусть археологи действуют грубо. Выдирают ценности с корнем, ломают сфотографированные картины, найдут чего-нибудь потенциально целое, а не помещающееся в кузов грузовика – разбить на кусочки и волочить за собой на тросе.

– Правильно, – согласился Глыбин, стукнув кулаком по стене. Со стола на колени женщине-диспетчеру свалился бокал с крайне дефицитным в наших краях кофе, заставив её возмущённо вскрикнуть. – А я ещё спецбоеприпас дам! Нет, два! Пусть рванут их в тоннелях напоследок, пока туда американцы добраться не успели. Всё там, может, и не засыплет, но радиация вести нормальные раскопки не даст.