– Это как-то чересчур… – аж растерялся от такого напора дядя. – Нас объявят вандалами, уничтожающими культурные и научные ценности. Загрязняющими экологию Циратры. Да тут такое начнётся!
– Не мы первыми начали играть грубо. Лучше сразу дать понять, что за попытки давить нас последует жёсткий ответ. Не обязательно адекватный, возможно, и более суровый, чем требуют принципы равенства, – упрямо покачал головой Глыбин. – В распоряжении янки была целая планета! А они решили сесть в зону наших интересов! Вот пусть и подумают, что теперь между ними и русскими больше не будет серьёзных географических преград. И если медведя злить, то он таки выйдет из берлоги, чтобы всем накостылять.
– А, хрен с ним! – махнул рукой дядя. – Может, и правда вернутся пиндостанцы обратно в реальность. А народа у нас хватит для планомерного разграбления руин? Особенно после потерь, которые мы понесли в битве за реактор?
– Снимем людей с других направлений. Экспериментов там, геологоразведки, заготовки пищевых и строительных материалов… – скривился Глыбин. – Недельку мы протянем и за счёт запасов. Кстати, завтра наконец состоится пуск установки и мы сможем перестать экономить на отоплении.
«Ну, хоть одна радостная новость за сегодня, – мысленно вздохнул я, покинул диспетчерскую и направился в мастерскую за инструментами. Увы, но в условиях агрессивной внешней среды пользоваться основным правилом сисадминов „работает – не трогай“ не получалось. Требовалось регулярно проверять некоторые основные и дублирующие системы, ибо если они вдруг встанут или начнут работать неправильно, то будут жертвы. – Ещё бы техники с фильтрацией воды разобрались до конца. Бесят эти жёсткие лимиты! Тем более что какую-то трубу до ближайшей речки мы точно тянули…»
От рутинной деятельности оторвал вызов к начальству, которое как начало обсуждать проблемы колонии, так до сих пор и не остановилось. Более того, сейчас за закрытыми дверями капитанской каюты творилось такое, что им срочно понадобился стенографист. Ну, или хроникёр… готовый дать ещё одну подписку о неразглашении в дополнение ко всему остальному. Ведь помимо решения рабочих вопросов молодой колонии и научных проблем сейчас готовились делать и политику.
– Итак, Земля передала нам на откуп очень важный момент. – Глыбин мерил шагами не такой уж и просторный отсек. – Что и как мы будем сообщать об исполинских летающих медузах. Лично я вижу два варианта. Первый: скрываем информацию. Тогда наши конкуренты, возможно, понесут потери при личной встрече. Второй: всё опубликовать и приукрасить. Думаю, зрелище плюющихся электричеством махин и бегущей по земле орды наземных существ-десантников впечатлит наших конкурентов так, что они будут брать поменьше оборудования и побольше больших пушек. А оружие – штука хоть и полезная, но далеко не универсальная и при освоении Циратры и разгадке её секретов применяющаяся весьма ограниченно.
– Рабочее название данных существ – левиафаны. Те вроде бы тоже имели немалые размеры и в своём брюхе кого-то катали, – коротко бросила забравшаяся с ногами на маленький диванчик Любовь Юрьевна, не отрываясь от своего переносного компьютера. Пальцы женщины так и мелькали, печатая какой-то документ. И, признаюсь, ей я при съёмке уделял несколько больше внимания, чем мужчинам. А ещё старался взять наиболее удачный ракурс. – Внешне представители данного вида напоминают обычных моллюсков, летающих за счёт пузырей с газом. Подобных видов ксенозоологи нашли уже штук двадцать, только у большинства размеры от полуметра и ниже. Существа, получившие название «десантники», находятся в специальных вакуолях. Непрозрачных, но мимикрирующих под окружающую среду куда лучше хамелеона. И там же они получают всё необходимое для своего существования, ибо своей пищеварительной или иммунной системы у них нет. Никакой. Даже редуцированной.
– Любопытно, – насторожился Глыбин. – Примерно это и можно назвать биооружием, верно? Что ещё есть в данных существах любопытного?
– Анализ их останков указал, что примерно три процента массы любого левиафана составляют искусственные структуры из микроскопических машин-симбионтов, – ухмыльнулась женщина, сдувая лезущую на лицо прядь волос. – Для простоты можете звать их нанороботами, пусть размер немного и не совпадает. Вероятно, именно они ответственны за все необычные свойства данных моллюсков. Вроде левитации, несмотря на большой вес, формирования электрических разрядов, переработки захваченной добычи в новых десантников или питательную биомассу.
– И как ведут себя эти роботы сейчас? – осторожно уточнил дядя, явно опасающийся услышать ответ.
Он нервно ёрзал по жёсткому стулу из местных пиломатериалов, тщетно пытаясь с максимальным комфортом устроиться на узких досках.
– В настоящий момент почти все они заняты тем, что медленно разбирают себя на части, – ответила женщина. – Целыми остаются лишь те, которые находятся в живых организмах. Например, в захваченных нами существах-десантниках или переживших процедуры метаморфоза инженерах. Потому я и говорила о симбионтах. Довольно криво исполняющих свою работу, кстати. Если бы эти твари использовали свои маленькие машинки на все сто процентов, то победить левиафанов мы не смогли бы.
– Тревожные выводы. – Глыбин остановился и принялся буравить учёную хмурым взглядом. – На чём они обоснованы?
– В скелетных структурах живых образцов некоторая часть нанороботов образовывает волокна, берущие на себя часть нагрузки. – Любовь Юрьевна, щёлкнув парой клавиш, продемонстрировала нам картинку на ноутбуке… которую мы всё равно понять не смогли. Но умные лица на всякий случай сделали. – Прочность их такова, что если армировать подобными нитями обычную туалетную бумагу, то я взялась бы распилить ей весь «Гагарин». Но образовывают подобные структуры лишь два процента нанороботов, имеющихся в костных и хрящевых тканях. А остальные занимаются непонятно чем. Хотя, скорее всего, вообще ничем не занимаются. А ещё примерно такое же количество машин латает собой полученные повреждения или иными способами вмешивается в его метаболизм, облегчая протекание физиологических процессов. Хотя если бы они работали все разом, раны, полученные левиафанами и их десантом, затягивались бы прямо на глазах.
– Такое поведение для машин выглядит странным, – задумался капитан. – И нелогичным…
– Наоборот. Это же явная программная защита, не позволяющая нанороботам без прямых указаний выполнять сложные приказы, – возразил я, отважившись вступить в разговор. – Роботы, которые теоретически способны разобрать на молекулы всю планету, и не должны быть самостоятельными… Если, конечно, их создателям не нужен обретший своё самосознание ИИ роевого типа. Они работают с готовыми шаблонами действий вроде самоуничтожения при попадании во внешнюю среду. А нет приказов – не работают. Или делают чего-то такое, для чего сложные расчёты и обработка информации им не нужны.
– Похоже на то, – согласилась со мной женщина-учёный, поощрительно улыбаясь. – Во всяком случае, если бы я сама могла сотворить подобных нанороботов, то тоже жёстко бы их ограничила.
– Так левиафаны не просто животные, а нечто вроде биологической бронетехники? – придирчиво уточнил дядя. – Ну, как дроны. Остались без хозяев, но территорию всё равно патрулируют по заданным маршрутам. А нанороботы их чинят. И пополняют им расходные материалы вроде тех же десантников из найденного сырья. Можно ли говорить о наличии у этих медуз разума? И как они командовали высаженным десантом?
– Ничего не могу сказать по данным вопросам, – развела руками женщина. – Мы можем найти их мозговые ганглии, но оценить их эффективность – увы. Хотя те же состоящие из нанороботов структуры вполне могли при необходимости поработать как микросхемами-мозгами, так и рациями.