Чувствуя, что у меня начинает раскалываться голова, я поднялась на ноги и принялась собираться в зоопарк. Думала немного прогуляться, навестить Харешш, но перед этим отправила тетушку в часовню помолиться за всех нас — решила, что это уж точно не помешает.
Наконец, взяла двух псов, поманила за собой Ворсли и вышла… Но сразу же вернулась, потому что в дверях столкнулась с лакеем, который вручил мне конверт с королевскими вензелями.
Внутри была записка — Роланд Годдарт официальным тоном извещал, что через час состоится наше свидание, которое не успело произойти на барже по известным мне причинам. Причем встреча пройдет не на свежем воздухе в Золотой Беседке, а в его кабинете в Центральном Крыле.
К тому же мне предписывалось взять с собой компаньонку, чтобы «все приличия были соблюдены». Внизу стояла размашистая подпись Роланда и королевская печать Годдартов.
Тут вернулась тетушка, прочла протянутое мною письмо и возликовала, заявив, что не зря она поставила по три свечи под каждым из образов. Ее тоже пригласили на свидание!..
На это я не стала ее разубеждать, заявляя, что на свидание, вообще-то, пригласили меня, и мы принялись собираться. Но тут прибежала Изабель, сказав, что доктор Норвей слишком уж привязчив и что она с трудом от него избавилась. И еще, что она порядком по мне соскучилась, после чего обняла меня и двух наших собак.
И тетушку тоже обняла, на что Мюриэль Бургес растрогалась.
Затем Изабель прочла письмо и, нахмурившись, заявила, что ничего подобного она не получала. И еще, насколько ей известно, других свиданий у Роланда на сегодня не запланировано. По крайней мере, так утверждала леди Аргал, заявившая, что на отборе образовался вынужденный простой и, пока все не уладится, испытания и свидания отменены.
Выходило, что все, кроме моего.
Признаюсь, я тоже ничего не понимала, но сказала Изабель, что очень скоро все прояснится, потому что Роланд ждал меня уже через…
Получалось, что до начала нашего свидания оставалось около получаса.
— Но ты не должна об этом тревожиться, — покачала я головой. — В этой встрече нет ничего личного. Ты же знаешь, что он не тронул мое сердце, да и я оставила его равнодушной. Тут что-то другое, Изабель! Возможно, это как-то связано с моей амнезией.
Она покивала, заявив, что тоже так думает.
Тут мне снова пришлось переодеваться — не стоило идти на встречу с кронпринцем в платье, подол которого успели замызгать и закапать слюнями собаки. Выбрала светло-голубое, приказав собакам ко мне не приближаться — поэтому они принялись закапывать слюнями смеющуюся Изабель, — и, сопровождаемая страдающими по Лесли братьями Ворсли — еще одна незадача! — отправилась вместе с тетушкой, одетой в шуршащую парчу, в Центральное Крыло.
Остановилась, дожидаясь, когда сопровождавший нас лакей постучит в дверь кабинета Роланда. Раздался знакомый голос, давший нам разрешение войти, и я на секунду заколебалась.
Потому что это был… О да, это был совсем не тот голос, который я ожидала услышать, хотя они очень и очень похожи!
Тут лакей распахнул перед нами дверь, и мы проследовали внутрь, тогда как братьям Ворсли я наказала ждать снаружи.
В кабинете меня дожидался принц, но это был не совсем… Вернее, это оказался совсем не тот принц.
Я сразу же его узнала — пусть одет он был так же, как Роланд, но мне навстречу шел Кирон. Не позволив мне поклониться, он взял меня за руку.
— Ваше высочество! — отозвалась я, уставившись на него в полном недоумении.
ebooksa