Вместо ответа Кирон увлек меня за собой на софу возле окна. Я подошла и уселась на край, уставившись на свою руку в его уверенной руке. Моя ладонь показалась мне маленькой и бледной.
Затем я перевела взгляд ему в лицо.
Кирон выглядел так, словно все для себя решил и утреннее происшествие на барже, когда я едва не утонула, а он меня спас, лишь утвердило его в мысли, что сейчас все идет по верному пути. Поэтому он держал меня за руку, и мне казалось, что он не собирался меня отпускать.
Никогда.
Но сказал мне Кирон совсем другое.
— Я обещал отвезти тебя на Мост Роз, и я это сделаю.
Поблагодарив, я тут же накинулась на него с вопросами:
— Но к чему весь этот официоз? Что вы с Роландом задумали? Твой старший брат в курсе, не так ли?
— Это была моя идея, Шерри, но Роланд, конечно же, в курсе. Я хочу, чтобы все подумали, будто на мост тебя повез именно он. Поэтому мне и нужен весь этот, как ты его назвала, маскарад.
— Ясно! — кивнула я, внезапно догадавшись о планах Кирона.
Выходило, все было продумано до мелочей. Официальное письмо с приглашением на свидание, кабинет Роланда, а потом просьба, с которой Кирон обратился к тетушке, — чтобы она не держала язык за зубами…
Очень скоро слухи разбегутся по дворцу и обязательно дойдут до того, кто организовал первое покушение, потому что он до сих пор где-то рядом. Дойдут они и до Артура Максвелла или его верных людей, если, конечно, первый советник короля в этом замешан.
— Я дам нашему врагу отличную возможность осуществить свой план, — произнес принц. — Нанести очередной удар по Роланду, в то время как…
— В то время как Роланда там не будет.
— Он будет рядом, Шерри, но на мосту с тобой окажусь я, — отозвался Кирон спокойно, даже лениво. — Но мы хорошо подготовились и на этот раз заманим убийц в ловушку. Да, это может быть опасно, но ты должна знать, что я смогу тебя защитить. Хотя, — принц уставился мне в глаза, — ты все еще можешь отказаться.
Сказал он это таким тоном, что я поняла: Кирон спрашивал меня о куда большем, чем о поездке с ним на Мост Роз. В этот самый момент я могла заявить, что ему не доверяю, и отказаться не только от смертельной миссии, но и от него.
Именно это он и хотел узнать.
Откажусь я или нет.
— Нет, — ответила я, и в серых глазах Кирона промелькнула растерянность. Неужели он подумал, что я его отвергаю? — Нет же, — добавила я, улыбнувшись, — я вовсе не собираюсь ни от чего отказываться!
Ни от него, ни от того, чтобы отправиться вместе с ним навстречу опасности. Да и как я могла от него отказаться, если это уже… невозможно?!