Прислал несколько картинок, из которых сперва я мало что поняла. Но Ирви тоже присоединилась к беседе, положив мне на руку свои лапки, – тэрги продолжали терпеливо отправлять мысленные образы, пока я более-менее не разобралась.
Это были их воспоминания, и я принялась пересказывать их Айдану.
Сперва тэрги показали мне место, которое они считали своим домом.
Я увидела густой и жаркий тропический лес, залитый светом двух солнц; город на деревьях – деревянные домики, лианы и перекидные мостки, по которым сновало множество тэргов всевозможных расцветок.
- У них там целая колония, – негромко сказала я Айдану, на что Зорган покивал, попробовав произнести вслух новое для себя слово.
Но вместо «колония» у него вышло «конония», и я не удержалась от улыбки.
- Вернее, цивилизация, – поправила я себя.
На это тэрг вздохнул совсем по-человечески – это слово оказалось для него слишком уж сложным.
Затем мы снова вернулись к картинкам, и очень скоро я выяснила, что тэрги в том мире были единственными разумными существами. И еще, что повсюду рос лес – бесконечный Великий Лес, в котором и развивалась цивилизация тэргов.
У них были свои государства, история, законы, правители и советы старейшин. Свой язык в каждом из регионов, хотя преимущественно тэрги общались мысленно. И еще они пользовались магией – магией любви.
Это продолжалось так долго, пока в их мир не вторглись… демоны.
- То есть история повторяется? – переспросил Айдан. – На них тоже напали вирты?!
- Да, это были вирты, – отозвалась я обреченно, потому что Зорган прислал мне картинку, один в один похожую на иллюстрацию в учебнике по виртологии. – Явились через свои порталы и быстро сломили сопротивление, хотя тэрги особо и не сопротивлялись. Они никогда не вели междоусобных войн, потому что Великого Леса хватало на всех… Захватив их мир, демоны стали вырубать леса и забирать пресную воду, пока однажды не прознали, что тэрги способны лечить. Это было… Скажем так, это оказался еще один печальный поворот для жителей того мира, потому что вирты принялись их отлавливать и увозить с собой. В неволе тэрги были для виртов как…
Хотела сказать, что как домашние животные, но покачала головой. Нет же, все оказалось значительно хуже!
В мире виртов к ним относились как к механизмам, которые должны работать без сбоев. В случае поломки или, того хуже, неповиновения со стороны тэргов эти механизмы тут же уничтожались, а вирты являлись за новыми.
Поэтому тэрги бросили свои города и попытались убежать.
Уходили все дальше и дальше в лес в тщетной попытке спрятаться от виртов. Но не всем это удавалось – временное поселение, в котором жили Зорган и Ирви, вирты все-таки обнаружили. У тэргов не было ни единого шанса противостоять демоническим созданиям под три метра ростом, со странными, стреляющими огнем палками в руках, наделенным Темной разрушительной магией.
Против них зубы и корги тэргов, а также легкая Светлая магия оказались бесполезными. Вирты уничтожили поселок, забрав с собой всех его обитателей. Среди них оказались и Зорган с Ирви.
Они попали в дом к вирту Майдену Ирру – тот жил в высоченном каменном строении в мире виртов, на краю гигантского города, выстроенного в кратере потухшего вулкана.
Зорган прислал мне несколько видов этого самого города, на что я, признаюсь, поежилась. Зелени в мире виртов не водилось – были лишь камни, черные скалы, кратеры и кроваво-красное небо, затянутое свинцовыми облаками.