— В меня стреляли, — сказала ему спокойно, — в день королевской охоты, и ваши люди спасли мне жизнь. Я хочу знать имя убийцы.
Жиль задумался — за шторкой раздавалось лишь его уверенное дыхание.
— Мы к этому не причастны, — наконец, заявил он, — и твое спасение не наших рук дело. Но то, что тебя хотели отравить, я знаю и даже могу назвать имя. Будем считать, что это небольшой подарок с моей стороны.
— Значит, меня хотели отравить? — пробормотала я, подумав, что это довольно-таки неожиданный поворот. — Этого еще не хватало!
Слова Жиля добавили мне вопросов, причем они были не только об отравлении. Выходило, ту стрелу в лесу от меня отвело вовсе не Братство. Тогда кто же?!
— Хорошо, — сказала ему, кусая губы. — Подарки я люблю, кто же их не любит?! Поэтому приму и этот. Так кто хотел меня отравить? Да и как?
По словам Жиля выходило, что пытались подкупить поваренка, сунув ему порошок, чтобы тот подсыпал в мою еду. Позже они нашли этих двоих и хорошенько расспросили, так что больше меня они не потревожат. К тому же те обо всем рассказали.
Оказалось, им заплатила некая леди Берналь.
— Ах вот как! — отозвалась я, подумав, что нисколько этому не удивлена.
Бэсси — она такая Бэсси! Раз уж не получается обойти конкурентку, тогда нужно ее устранить.
— Но в лесу в меня не могли стрелять ее люди, — отозвалась я, поняв, что зашла в очередной тупик. — Бэсси Берналь как раз была рядом, стрела могла отскочить от моей защиты… Нет, это слишком опасно! Уверена, они бы не стали так рисковать ее жизнью.
Но Жиль ничем не мог мне помочь, потому что тоже не знал. Сказал лишь, что они могут поинтересоваться там и сям, а затем выдвинул свое требование.
Заявил, что хочет от меня ответную услугу. Ему нужно, чтобы я устроила одну встречу.
— Значит, встречу! — протянула я, с трудом подавив нервный смешок. — Интересно, с кем же? Надеюсь, с королем Арондела? — все же не удержалась от подколки.
— Нет, не с королем, — отозвался он спокойно. — Мне нужно поговорить с глазу на глаз с герцогом Раткрафтом.
— Но почему именно с ним? — удивилась я.
— Потому что на этот раз мы в одной лодке, — отозвался Жиль. — Я знаю, что дело, которое меня интересует, находится под личным контролем герцога. К тому же по Стенстеду ходят легенды о его неподкупности. И его, как и меня, не устраивает, что уже скоро улицы столицы будут походить на кладбища, — добавил он резко.
— На кладбища? — переспросила я неверяще. Затем догадалась. — Неужели из-за Желтой Смерти?!
Оказалось, я ни в чем не ошиблась.
— Стенстед наводнила неведомая зараза, — немного помолчав, заявил Жиль. — Даже мои люди сходят с ума и мрут от нее как мухи. Но с каждым днем Желтой Смерти становится все больше и больше. В столице ее уже не продают, а раздают всем желающим, и я ничего не могу с этим сделать!