В голову почему-то все время лезли воспоминания о том, как Рион гулял с Хариссой, и демоница выглядела невероятно красивой в бордовом наряде с гранатовыми браслетами, украшавшими ее тонкие темные запястья. Настроение из-за этого становилось все ужаснее и ужаснее.
— Быть может, госпожа желает вымыть волосы? — спросила у меня подошедшая Эйшли. — До бала всего ничего, пора собираться. Кстати, принц пожелал видеть вас в белом, и мы уже приготовили платье…
— Ах, вот как! — вспылила я, кусая губы. — Значит, Рион пожелал видеть меня в белом?!
Что это еще за диктаторские замашки?!
На миг мне захотелось вежливо, но доходчиво послать принца куда подальше — вместе с его приказами и невестами, после чего взять и вернуться в Несмайр. Раз он уж так со мной!..
О чем он разговаривал с Теей, после чего та выглядела настолько счастливой, что это даже бросилось в глаза моей подруге? Почему он гулял с Хариссой так долго?! Что может у него быть общего с той, кто так и брызжет ядом во все стороны?! К тому же, мне показалось, что они с Хариссой держались за руки.
Скорее всего, показалось. А если нет?!
Неожиданно я поняла, что ревную. Именно так, я ревную принца Улайда к его невестам! Это чувство для меня было настолько новым и неведомым, что я так сразу в нем и не разобралась. А когда поняла, то опустилась на стул перед зеркалом и вытаращила глаза. На зеркальной поверхности отражалась крайне растерянная принцесса Несмайра.
Этого еще не хватало — ревновать принца Улайда к демонице из Лофрая! Как я дошла до… такой жизни?
Выходило, что шла, шла и дошла. Вернее, все зашло настолько далеко, что возврата с этого пути для меня уже не существовало. Поэтому я обреченно кивнула служанкам, сказав им, что да, мне не помешает вымыть волосы. И еще, я надену это белое платье, раз уж принцу Риону так угодно!..
Он появился чуть позже, когда девочки уже заканчивали с прической, болтая о пышных приготовлениях к балу. Вышел из портала посреди моей комнаты, сжимая в руке черную бархатную коробочку, и тут же шагнул ко мне. Открыл крышку, после чего с довольным видом продемонстрировал мне содержимое.
Внутри коробки находился поистине королевский подарок — невероятной красоты гарнитур из речного жемчуга и бриллиантов. Мне сразу стало ясно, почему Рион просил, чтобы я надела белое — драгоценности отлично подходили к выбранному платью.
— Спасибо! — отозвалась я с чувством. — Это поистине прекрасно! Я благодарна за твою щедрость и буду с радостью носить твой подарок.
На это Рион поцеловал меня в губы, нисколько не смущаясь присутствием служанок. Те потупились, не сдерживая улыбок. Затем снова поклонились и принялись заканчивать прическу, пока Рион, развалившись на кровати, приканчивал недоеденные мною пирожки.
Наконец, служанки ушли, а Лилли, с которой мы до сих пор жили в одних покоях, так и не появилась. Уверена, они с Видаром позабыли о времени или же попросту наплевали на какой-то там последний бал перед финалом Отбора! Поэтому Рион утащил меня на кровать, нимало не заботясь о прическе, ради которой я просидела неподвижно почти час.
Собиралась было возмутиться, но вскоре и мне стало все равно, потому что он снова был со мной. Его губы, руки, поцелуи и ласки… Все те ощущения, что сводили меня с ума в пещере, вернулись опять, но с удвоенной силой. Быть может, потому что я стала смелее?
Насколько, что первым в себя на этот раз пришел Рион. Обнял меня, выловил мои руки из-под своего камзола, давая время себе и мне немного успокоиться.
— Крайне соблазнительно, — заявил он. — Очень, Керри! Но за меня ты пойдешь девственницей.
— Что? — не поняла я. — О чем это ты?
— Все о том же! — пояснил Рион с привычной улыбкой. — Если еще не догадалась, то ты выиграла этот Отбор. Вернее, ты выиграла его сразу же, стоило мне тебя увидеть. Теперь нам с тобой остается совсем немного подождать. Завтра будет финал, а затем сразу же свадьба, с которой мы не станем затягивать, — пообещал он то ли себе, то ли мне.