— Ты уже никого не позовешь, принцесса Керрая! — заявил мне Афруз Брант с мерзкой ухмылкой на узком лице. — В Девичьем Крыле нет ни единого стража, я об этом позаботился. Ты полностью в моей власти, и никто не поспешит к тебе на помощь. К тому же, очень скоро мои люди захватят Старый Замок, и династии Брантов придет конец.
— Я тебе не верю! — заявила в ответ, хотя знала, что он не врет.
Похоже, заговорщики начали действовать, как того и ожидал Рион. Быть может, именно поэтому принц задерживался? Вернее, его задержали, и мне было страшно подумать, каким именно образом, раз уж он так и не появился!..
— Ты в своем праве, принцесса Керрая! — усмехнулся Афруз. — Надеюсь, принц Улайда неплохо проводит последние минуты своей жизни, пока я стану тебя…
— Ты пришел сюда для того, чтобы меня убить, — отозвалась я спокойно. Вернее, мне стало намного спокойнее, когда я поняла, что Рион жив.
Афруз Брант склонил голову.
— Признаюсь, ты меня удивляешь, маленькая принцесса Несмайра! Подобная выдержка и самообладание достойны уважения. Но королевские дети слишком уж часто становятся разменными пешками в большой игре, и тебя ждет похожая участь. Настало время тобой пожертвовать, Керрая Лунд!
Темные глаза лорда Северного Предела вспыхнули дьявольской решимостью, и мне стало ясно, что Афруз Брант уже ни перед чем не остановится. Его можно было только… остановить!
Но как?! Я слишком уж понадеялась на Риона, оставшись без оружия. Стояла, сжимая кулаки, жалея, что пришлось вернуть ему кинжал, который получила в пещере возле водопада. Смотрела, как приближается ко мне Афруз Брант, и под его руками разгорается зловещее магическое пламя.
Уверена, при малейшей попытке перекинуться он бы лишил меня связи со второй ипостасью.
К тому же, лорд Северного Предела оказался сильным магом — Высшим, без сомнения, как минимум седьмого или даже восьмого уровня и, подозреваю, намного сильнее меня. Я чувствовала идущие от него вибрации и понимала, что так просто мне с ним не совладать. Впрочем, Афруз Брант еще не знал, что я не так уж и беззащитна — мне тоже была доступна Высшая магия в этих стенах.
Оставалось лишь верно разыграть единственный козырь.
Тут совсем не к месту занервничала, завозилась Луна, пытаясь что-то передать, но я лишь отмахнулась от своей драконицы. Сейчас мне было совсем не до нее!
Но где же Рион, когда он мне так нужен? И где Видар, Вильям, Элмер и архимаг Растен? Неужели все настолько заняты нападением заговорщиков и позабыли о том, что я играю роль приманки? Хищная рыба клюнула, но не было никого, кто бы помог ее поймать и обезвредить.
Выходило, придется рассчитывать только на собственные силы. Чем же я вам не угодила? Чьей игре могла помешать? — спросила у Афруза, решив потянуть время.
— Тебе незачем это знать! — и он снова пошел на меня.
— Но я и так обо всем знаю, — заявила ему. — Ты продался королю Осгору из Лофрая, предав свою страну еще много лет назад. Думаю, за твои услуги демон пообещал тебе трон Улайда, о котором ты всегда мечтал.
— Жаль, что Улайд лишится такой умной будущей королевы! — усмехнулся Афруз. — Впрочем, сегодня он лишится не только тебя, Керрая из Несмайра, но и всей правящей семьи, а затем и половины своих территорий. Такова награда за мое предательство, которую я должен был получить еще пять лет назад, когда убил твоего отца в Вороньем Крыле!
Замолчал, давая мне время осознать услышанное. Смотрел на меня с выражением демонического торжества в темных глазах, наслаждаясь моей растерянностью. Потому что я все-таки пошатнулась, ухватившись за край призеркального столика. Рион не ошибся — именно Афруз Брант убил моего отца, и теперь я услышала это собственными ушами.
Столько лет мечтала найти убийцу, и вот теперь он стоит передо мной!..
ebooksa