Крушение небес

– Ты не поверишь! – восторженно выпалил Кип, но тут заметил стоявшую рядом Нику, смутился и мгновенно залился краской. – Ой, извините…

– Ничего, – улыбнулась девушка. – Я так понимаю, встреча старых друзей?

– Именно так, – подтвердил Ансель. – Кип, позволь мне представить тебе Николь рей Хок. Она авионера и летает на авионе, к которому я приписан.

Кип вежливо приложился губами к протянутой руке девушки.

– Ника, – продолжил Ансель, – позволь представить своего давнего приятеля – между прочим, он наш с тобой земляк из Кибири! – Кипа рей Фина.

– А вот и нет! – сияя, словно новенькая монета, выпалил юноша.

– Что нет? – не понял Ансель.

– Я больше не Кип рей Фин, – с довольным видом сообщил юноша и победно поднял руку, показывая кольцо на безымянном пальце: – Я уже два месяца как Кип эр Грана!

– Да ты что? Поздравляю! – обрадовался Ансель за приятеля. – Ну вот, а ты переживал, – добавил он. – Вы с супругой живете в Патагоне?

– Нет, – покачал головой весь светящийся от радости Кип. – То есть да. То есть – она живет на военной базе. Ну а я, как и все мужья авионер, – здесь, в летном квартале города.

С улыбкой наблюдавшая за друзьями Ника нахмурилась. Какая-то мысль крутилась у нее в голове, но она все никак не могла ее ухватить.

– О, значит, твоя супруга – авионера, – протянул Ансель.

– Да, – гордо ответил Кип. – И одна из лучших!

И тут Ника наконец поняла.

– Эмма эр Грана – ваша жена?

– Да! – подтвердил Кип. – Вы ее знаете?

– Знаю, – ответила Ника. – Мы с ней в одной эскадрилье. Кстати, на днях она буквально спасла мне жизнь.

– Да, она такая, – довольно кивнул юноша.

– Вот ты где! – раздался женский голос, и через несколько мгновений к ним подошла Эмма. Длинные светлые косы авионера уложила в красивый узел, умело подвела глаза и подкрасила губы нежно-розовой помадой; словом, выглядела она просто прекрасно. И это многие отмечали; Ника заметила, что не один местный джентльмен посматривал в сторону элегантной мадам эр Грана.

Ника невольно задумалась, почему эта яркая молодая дама из всех возможных кандидатов выбрала себе в мужья такого, честно говоря, невзрачного и простоватого юношу.