Он кашлянул и хрипло заговорил:
— Так же, как Баррич давал силу твоему отцу. Все основано на глубокой личной связи и, как Риддл, он был очень сильным физически. Со Скиллом это было бы легче. И, проработав с ним, твой отец стал слишком доверять ему и не мог никому позволить сделать то же самое.
Я подумал над этим.
— Ты пробовал такое раньше? — спросил я с любопытством.
Он глубоко вздохнул и вздрогнул. Он все еще не согрелся, но его тело начало впитывать тепло таверны.
— Нет. Я подумал, что это хороший случай. В Баккипе была отличная погода. Я часто использую камни для путешествий. Не знаю, почему в этот раз все прошло так тяжело.
Я воздержался об упоминании о его возрасте.
— Ты читал об этом в свитке или в таблицах?
Он собирался предложить широкое и частое использование колонн? Я приготовился отговаривать его.
Он кивнул, но смотрел не на меня, а на Риддла, который пробирался назад, высоко держа кружку с ромом. За ним по пятам шел слуга с охапкой дров и свечами.
— Он подготовит комнату, — приветствовал нас Риддл и сел. Слуга отправился вверх по лестнице. — Дайте ему несколько минут, чтобы разжечь огонь, и мы поднимемся.
Он перевел взгляд на меня.
— Том, ты выглядишь получше, чем в последний раз, когда я тебя видел.
— Получше, — согласился я.
Я потянулся через стол, чтобы пожать его запястье. Когда моя рука коснулась его кожи, я почувствовал странное слабое покалывание. Он принадлежал Неттл. Это было необычное ощущение прикосновения, будто легкий запах ее духов на его одежде. Волк, сидящий во мне, встревожился. Интересно, почувствовал ли Чейд это так же, как я? В глубине моего сознания что-то щелкнуло, и я понял, почему переход через камни в этот раз оказался таким трудным. Неттл оседлала Риддла, и теперь слышит его ушами и видит его глазами. Эта догадка убедила мне, что именно ее присутствие усложнило их путешествие. Я не стал ею делиться. Я посмотрел в глаза Ридлла, желая знать, могу ли увидеть в них Неттл. Но нет, ничего, кроме широкой улыбки.
Все это заняло лишь мгновение.
— Вот. Напряженное путешествие, буря и все это… — сказал я.
Я отпустил Риддла и повернулся к Чейду.
— И что же вынудило тебя забраться так далеко в столь сырую ночь?
— Давай подождем комнаты с камином, — ответил он и снова взялся за кружку.
ebooksa