— Я должен извиниться. Нет. Не извиниться… У меня приступы ужаса. Паники. Я становлюсь кем-то другим. Кем-то, кем я не хочу быть. Мне хотелось ударить Эша. В самый первый момент. Ударить его. Навредить ему за то, что он напугал меня.
— Я знаю такие порывы.
— И?
Я бросил свои поиски. Придется взять бутылочку в комнате Чейда и вернуться сюда.
— Эш — вот перед кем тебе стоит извиниться. Или Искра. А про приступы ярости? Время. Пройдет время, никто не будет пытаться причинить тебе боль или убить, и они станут реже. Но по своему опыту я знаю — они никогда не исчезнут полностью. Мне до сих пор снятся сны. Я до сих пор сдерживаю вспышки гнева.
Мне вспомнилось лицо человека, который ударил собаку на рынке. И злость вновь завладела мной. Мне нужно было сильнее бить его, подумалось мне. «Стоп», скомандовал я себе, «прекрати думать об этом».
Пальцы Шута коснулись деревяшки, с которой он возился.
— Эш. Искра. Хорошая компания, Фитц. Он мне нравится. И кажется, я тоже нравлюсь ей. Чейд часто бывает мудрее, чем я о нем думаю. Разрешить ей переодеваться и жить в двух ролях — это блестяще!
Я молчал. Я только что вспомнил, как ходил полураздетым перед Эшем. Перед девочкой. Девочка, чуть постарше моей дочери, подбирала мне свежее исподнее. Давно я так не краснел. Но Шуту я не стал ничего говорить. Слишком уж часто в последнее время он веселился за мой счет.
— Мне пора к Чейду. Тебе что-нибудь нужно, пока я не ушел?
Он грустно улыбнулся, поднял руку и начал загибать пальцы, перечисляя.
— Зрение. Сила. Немного храбрости, — он остановился. — Нет, Фитц, пока ты ничего не можешь мне дать. Как нехорошо я ответил Эшу-Искре. До странности стыдно. Возможно потому, что, как ты и сказал, я играл обе эти роли. Возможно, я теперь лучше понимаю, что ты почувствовал, когда узнал про Янтарь. Надеюсь, он простит меня и вернется.
Он взял свой брусок и ощупью нашел нож. Ворона подошла ближе и склонила голову, чтобы посмотреть, что он делает. Каким-то образом он почувствовал ее. Он протянул к ней палец, и она подпрыгнула ближе, чтобы почесаться о него головой.
— Я был бы совсем одинок без Эша. И Мотли. Это гораздо труднее переносить. И именно она дала мне драконью кровь, которая так много изменила во мне. Надеюсь, я ее не отпугнул.
— Может быть, я смогу вернуться и поужинать с вами сегодня вечером.
— Обязанности принца Фитца Чивэла скорее всего не позволят тебе. Но немного хорошего бренди после ужина будет в самый раз.
— После ужина, хорошо.
Я оставил их и прошел обратно в спальню Чейда, где встретил двух молодых людей, уже собиравшихся уходить. Они замерли и во все глаза следили за мной. Проспер и Интегрети. Сыновья Дьютифула. Я держал их на руках, когда они были младенцами, и в раннем детстве они иногда приезжали в Ивовый лес с отцом. Я валял их в осенних листья и наблюдал, как они ловят лягушек в ручье. Потом, когда они стали старше, поездки на Внешние острова разорвали эту их связь с моим миром.
Проспер толкнул брата и сказал самодовольно:
— Я же говорил, что это он.
ebooksa