– Поздравляю вас с выполнением боевой задачи и возвращением на родную землю!
– Ура, Ура, Ура-а-а-а! – зарокотал строй.
– Царствие Небесное почившим в боях воинам, – и Сотник, стянув с головы шапку как и все, вытянулся стоя, как только мог по стойке «смирно».
Школьный оркестр, блестя медью труб, играл бравурный военный марш. Сотни молодцевато и с задорными улыбками проходили в пешем порядке.
– Вот бандюги! – протянул Андрей, косясь на Тимоху, – Спелись все тут, поди, ждали уже нашего подхода, готовились. Не зря ведь к нам гонцы перед самым подходом к лагерю подскакивали.
– Так это разве ж плохо, командир, когда так искренне воинство радуется, – пожимая плечами, ответил его заместитель, – Вот когда дурная весть пришла, что с тобой худо, так тогда да, много переживаний у дружины было. Да все равно не поверили мы, что ты не выкарабкаешься.
Через час к лежащему в своей палатке Сотнику с мороза ворвался и сам Ярослав Всеволодович.
Попытавшегося подняться с лежанки Андрея он остановил решительным жестом:
– Лежи, Иваныч, и даже не вздумай вставать! А не то мне твой главный лекарь все глаза потом повыцарапает! Ох, и грозные у тебя лекари, я погляжу.
– Да я и сам её иногда боюсь, князь, – улыбнулся Сотник, – Меня в ежовых рукавицах держит, а что делать-то, когда сам так выучил!
– Ну, вот и терпи тогда сам, – усмехнулся князь, – Как самочувствие-то? Наслышан я и о бое, и о ранах твоих, обо всём уже доложили подробно мне.
– Да сейчас уже всё хорошо, вот сегодня даже сам встать смог. Ещё пара месяцев и бегать буду, как только слабость пройдёт и всё там срастётся.
– Ну-ну, – улыбаясь, кивнул князь, – Ну вот как тебя угораздило, Иванович, головным, с одной только лишь охранной сотней за спиной, да на тяжёлую много сотенную рать так огалдело кидаться? Чай не мальчик уже сам. Вообще чудо, что я с тобой сейчас вот тут вот беседую.
Ну что ему было сказать? Андрей помолчал, вздохнул и, глядя Ярославу в глаза, тихо выговорил:
– Нужно было так, князь. Другого пути у меня тогда просто не было.
– Э-э-эх, – протянул только тот в ответ, – Ну ладно. Видать, и правда другого ничего у тебя не оставалось, вот ты и закрыл мальчишек своим телом. Нда-а…
– Расскажи мне лучше, как у вас вообще тут дела. А то ты всё про меня и нашу рать знаешь, а я ведь в неведенье, что тут вообще вокруг делается. Всё ведь проспал, пока в своём этом шатре валялся, – с улыбкой попросил Андрей.
– Ну да, делов за эти два месяца наворотили мы много, – кивнул князь, устраиваясь рядом на шкурах поудобнее, – Наши три клина как сквозь мягкую породу прошли всю землю суми и еми. Левый клин выбил пять селищ суми и прочесал всё побережье Варяжского моря. Про твой я не и говорю, ты и сам всё про то знаешь. Мой, тот, что самый правый, соединившись с карельским войском, разбил селища еми у Саймы, Хаукивеси, Калавеси и Лентуа. Больших сражений у нас конечно не было. Только в самом конце разогнали по лесам остатки от тех трёх сотен, что собрали последние северные рода, ну вот и всё.
Своей цели мы добились. Военный потенциал у Тавастов и Суми выбили, оружия и военного припаса их лишили. Думаю, что теперь карелам и нам можно долго не опасаться за свои северные пределы.
И, увидев, как качает в сомнении головой раненый, с удивлением переспросил: