— Нет, это не слоеное тесто, — подтвердила я догадку ее высочества. — Вы удивитесь, но это — обыкновенное дрожжевое тесто на молоке с добавлением масла. Из такого теста пекут молочные бриоши.
— Бриоши? — принцесса взяла еще печенье. — Но это совсем не бриошь…
— Совершенно верно, — кивнула я. — Это — «Девушка из Арнема». Молочная, сладкая, белая и… ломается.
Король быстро взглянул на меня и отвел глаза.
29
— Секрет в том, что мы заморозили тесто, — объяснила я, пока принцесса предлагала печенье фрейлинам, с любопытством потянувшимся к диковинке, а сама принцесса и взяла уже третью сладкую и хрустящую лепешку. — Мы заморозили тесто, чтобы не дать закваске забродить. Потом надо раскатать тесто в тончайший пласт, и сделать это очень непросто, можете мне поверить. Тесто мягкое, липкое, и сразу становится маслянистым. С ним никак не справиться…
— Но вы же справились? — ахнула одна из молоденьких фрейлин, распахнув глаза.
— Пришлось помучиться, — ответила я, нагнетая таинственности. — Добавлять муку нельзя — печенье получится слишком тяжелым, но мы с мастером придумали раскатывать тесто на рассыпанном сахаре. Раскатали тонко-тонко, а потом запекли в печи, чтобы сахарная корочка превратилась в карамель. Для большей сладости я посыпала печенье сахарной пудрой — и вот, оно у вас на столе, ваше высочество.
— И оно великолепно! — восхитилась принцесса. — Тебе понравилось, Иоганнес?
Король, к тому времени сжевавший четыре или пять штук, проворчал:
— Сладкая и ломкая — да, что-то в этом есть.
— Кому вы присудите победу? — спросила барышня Диблюмен.
Принцесса прижала ладони к щекам, глядя то на «Снежинки», то на «Девушку из Арнема».
— Никак не могу решить, — призналась она. — Оба лакомства безупречны! — она вздохнула, положила руки на колени и посмотрела, как девочка, стащившая конфетку из буфета. — Придется подождать следующих ваших блюд, дорогие мастера.
— И мы будем очень стараться, ваше высочество, — услужливо согласился мастер Римус, а я подавила вздох разочарования.
— Вы так погрустнели, барышня Цауберин, — принцесса ободряюще улыбнулась.
— Барышня Цауберин, наверное, рассчитывала на быструю победу, поэтому и расстроилась, — промурлыкала Клерхен.
— Но я знаю, как поднять ей настроение, — быстро произнесла ее высочество, осаживая свою фрейлину и предупреждая колкость с моей стороны. — Сегодня первое испытание невест. Если барышня Цауберин не хочет участвовать, то может, хочет посмотреть?
Смотреть, как невесты будут биться за дорогого Гензеля? Нет уж, спасибо. Я собиралась вежливо отказаться, но блондинка Клерхен просто не умела молчать.
— Вы так добры, ваше высочество, — восхитилась она. — Надеюсь, она проявит вежливость и согласится хотя бы посмотреть? Барышня Цауберин! Вы же не хотите выказать неуважение еще и к будущей королеве?
ebooksa