– И прикинь, какой козёл! Испортил девчонке праздник! У неё же сегодня бал!
Не было у меня бала.
Так хотела, а не было.
Не было…
– Варя, – Бен заговорил после длительного перерыва. – Варежка… Обними себя.
– Чего?
– Представь, что это я.
После сырости вечернего Лондона было особенно приятно очутиться в просторном холле, украшенном цветами и фонариками. Отдав лакеям верхнюю одежду и трости, мы пошли на второй этаж в бальный зал. Чарли старалась держаться поближе ко мне, хотя спрятаться от бдительных родителей в нашем положении было практически невозможно.
– Как я выгляжу? – раздражённо шепнула мне Чарли.
Не очень. Пушистое перо в причёске с шиньонами глупо покачивалось, как на пружинке. Щедро украшенное жемчугом платье из ярко-зелёной тафты ей, мягко говоря, не шло. Плюс над девушкой поиздевалась сама эпоха, сдавив талию корсетом и сделав зад больше за счёт идиотского турнюра.
Я сконвертировала своё впечатление:
– Как бешеный страус.
– Дети! – рыкнул мистер Хант.
Всё, молчим, молчим.
А обидно же, что миссис Хант так позорно вырядила дочку. На других девушках платья смотрелись гораздо лучше, невооружённым глазом было заметно, что над ними поработали люди с отличным вкусом. Попадались и карикатурные дамочки вроде бедняжки Чарли, но они выглядели более бодрыми. Наверное, считали себя неотразимыми феями.
А я легко отделалась. Миссис Хант долго за мной гонялась, умоляя напомадить волосы, но я не далась.
Хозяйка меня сразила наповал. Она была в розовом платье, явно не соответствующем почтенному возрасту. И пудры на бабе было столько, что я боялась её вдохнуть! А что у неё в районе декольте… Миксер мне в глаза! Чучело канарейки! Еле скрывая брезгливость, я вслед за мистером Хантом поцеловала воздух над её затянутой в перчатку лапой и, бросив на ходу: «Мы погуляем», увела Чарли подальше.
– Мама всё равно нас найдёт. Будет мне женихов подсовывать, – пробурчала девушка.
– А вдруг кто-нибудь приличный попадётся?
– Бенни, о чём ты говоришь! Нашей маме это платье показалось приличным!
ebooksa