Глава 13. Золушка
«Запомни, милочка, нам следует искать настоящего джентльмена. Иначе я бы сразу привела тебя на скотный двор…»
Вместо долгожданного тепла и уюта меня ожидала зона военных действий. Миссис Хант и Чарли не стеснялись переходить на крик, лишь бы провозгласить своё мнение единственно верным. Мать требовала, чтобы дочь поехала на званый вечер к какой-то большой шишке, а та, в свою очередь, пыталась отвоевать право остаться дома. Аргументы Чарли были мне понятны, и поэтому я немедленно встала на её сторону. Зачем насильно тащить человека туда, где ему скучно и неприятно? Однако миссис Хант стояла на своём, повторяя как мантру: «Мы должны выдать её замуж». Между этими двумя и так почти постоянно проходили пикировки на тему замужества, а предстоящий бал вовсе истрепал нервы обеим. Напрасно я думала, что ситуация сама по себе рассосётся – она только сильнее накалилась. Я боролась за Чарли как могла, пока не влезла Эмма. Не выношу детских воплей! Малая закатила истерику, потому что ей, в отличие от старшей сестры, хотелось и на бал, и замуж, а брать её с собой взрослые не собирались. Под давлением тяжёлой артиллерии я предложила составить им компанию, так как приглашение имелось и для Бена, и под шумок ушла в закат. Мне на правах больного (и никого не узнающего) можно было вообще никуда не ходить, но слово не воробей: раз вылетело, обратно не затолкаешь.
Что за бестолковый день…
Элизабет Хайнц уехала из Лондона. Профессор Пембертон мёртв. Где искать статуэтку, неизвестно. Как обратиться к этой золотоглазой нечисти, тоже непонятно.
Такими темпами я лично увижу детей и, может, внуков Чарли.
Пересмотрела свои вчерашние зарисовки, но свежие мысли не появились.
Самое время забиться в эмо-угол и начать жалеть себя.
– Варя, что там были за крики?
Бен. Странно, но только с ним я могу быть откровенна. Больше здесь нет никому до меня дела.
– Крики? – Я отошла от окна, чтобы шум дождя не заглушал его. – Просто Чарли не хочет на бал.
– Она не любит такие мероприятия. Ей невыносимо скучно, к тому же она плохо танцует, и это раздражает маму, – Бен даже не удивился.
– И мне придётся пойти в качестве группы поддержки, – вздохнула я.
– А ты сама не хочешь… Прости, пожалуйста. Ты же леди. Ты, наверное, хочешь быть, как все девушки, в красивом платье, ловить восхищённые взгляды окружающих, а придётся…
– Быть тобой? – Я приземлилась на стул и, закрыв глаза, откинулась на спинку. – Переживу. Это не первый мой испорченный бал.
Даже губы дрогнули. Уже год прошёл, а всё нелегко об этом говорить.
А началось всё гораздо раньше.
Мы с Женей Дегтярёвым были неразлейвода, дружили с начальной школы. Наперёд скажу, мы не встречались как парень и девушка. Ни о какой романтике между нами не могло быть и речи, Женька даже называл меня «братиш» или «бро». И общался со мной как с пацаном… Нет, не в том смысле, что звал пойти вместе на футбол. Он был порой слишком бестактным, но я старалась этого не замечать, хотя иногда дико обижалась на него, когда он, высунувшись с балкона, орал мне вслед: «Юки, ты опять свои трусы в ванной забыла!» А на ночёвку я ходила к нему каждую неделю. Женька помогал мне с домашкой, в которую я, попросту говоря, не врубалась, особенно с алгеброй, геометрией и физикой с химией. Я и так не светоч разума, да ещё музыкалка отнимала немало сил и времени. Мой дружбан же не был обременён дополнительными занятиями или кружками и вообще не любил напрягаться. Если бы не лень, был бы круглым отличником.
А ведь когда-то в олимпиадах участвовал, места призовые получал. Но ему было пофиг.
Зато он всегда был в курсе новинок кинопроката, следил за выходами альбомов популярных групп, первым играл в свежие компьютерные игры. С ним не было скучно, он часто цитировал героев из книжек и фильмов, подсовывал мне всякие интересности.
ebooksa