Дальше им встретились еще несколько малых рабочих, трое больших и четыре неопределенные формы, видимо, специализированные особи. Кроме трупов, горняки не видели ничего — никаких орудий труда, никаких изделий, вообще ничего.
— От чего они умерли? — тихо спросил Мотыга, когда Сизый задержался у очередного тела.
— Не знаю. Наверное, от отсутствия воздуха. Или от холода. Или от голода.
— Да, — дошло наконец до Мотыги. — Они же без скафандров! Как я сразу не сообразил!
— Особи Роя могут некоторое время функционировать в открытом космосе и на поверхности планет с агрессивными атмосферами, — назидательно оттопырив указательный палец, процитировал Сизый, — а также на поверхности планет, начисто лишенных атмосферы, либо с крайне разряженными атмосферами. Улавливаешь?
— А давление? — удивился Мотыга. Способность особей Роя обходиться без кислорода его не слишком впечатлила. Но вот способность выживать в вакууме… Это действительно поразительно. Это высший пилотаж выживания.
— Не тому ты удивляешься, Мотыга, — скучным голосом пропел Сизый. — Ты подумай, Рой в двух шагах от нашего дома что-то затевает, рабочих своих присылает, которым надлежит сидеть в гнезде и работать, а не по космосу шастать. А? Сообразил?
Мотыга даже присел слегка.
«А что, если тут и живые особи Роя найдутся? Как они нас воспримут? Как врагов?»
— Надо унтеру доложиться, — убежденно сказал Мотыга. — Как бы не нарваться на какую-нибудь штучку…
— Так и сделаем, пожалуй, — согласился Сизый. При этом он то и дело фокусировал взгляд на ближайшем трупе. Мотыге показалось, что, будь трупов поменьше, Сизый настаивал бы на более подробном осмотре. А так… Лучше перестраховаться, с этим Мотыга спорить не собирался.
Сизый уже вызывал унтера.
— Эй, контора! — с деланным весельем пропел он в эфир. — Разговор есть.
— Чего вам? — отозвался унтер спустя некоторое время.
— Пошли на директ, — предложил Сизый. — У нас тут накололось кое-что…
Унтер безропотно переключился на выделенный канал, и теперь никто из посторонних не мог прослушать их разговор — аппаратура кодировала каждый импульс.
— У нас тут мертвяки, — небрежно сообщил Сизый. — В количестве.
— Свежие? — живо заинтересовался унтер. — Просто на грунте? И кто — шаты?
— Нет, не шаты. Рабочие Роя. По-моему, очень свеженькие, несколько циклов от силы. Тут нора какая-то, мы слегка спустились. Но еще не все осмотрели.
У унтера даже голос изменился.
ebooksa