Вторая подвязка полетела на пол вслед за первым, а Эмер поклялась обыграть мужа в третий раз, во что бы то ни стало.
Проиграла она и в третий раз, и в четвертый, и в пятый, и на полу уже лежали чулки, сетка для волос, браслет из сухих ягод — от ведьминого сглаза, верхняя рубашка и грудная повязка, и ещё короткие штанишки из полотна, с разрезом по шагу, отороченные тонким кружевом. Снимая их, Эмер мысленно призывала на голову Годрика все кары небесные, а он с интересом следил за её разоблачением, но, похоже, никакого любовного волнения не испытывал.
Теперь на девушке остались лишь нательная сорочка без рукавов, короткая до неприличия, к ней привязывались чулки, и ещё монета, подаренная Годриком. Эмер стало жарко при одной мысли, что он может увидеть её талисман. Тогда точно насмешек и обвинений не оберёшься.
— Больше на тебе ничего не осталось? — услужливо спросил Годрик. — Одна лишь рубашка?
— Больше ничего, — отрезала Эмер. — Раздавай.
В этот расклад ей выпали хорошие карты, и она была уверена в победе. Два всадника и дама. Миг — и она выложила карты на подушку.
— Неплохо, — промолвил Годрик, крутя головой.
— Что, пролетел? — Эмер потерла ладони, довольная победой. — Снимай рубашку!
Но он почему-то медлил, разглядывая её карты.
— Неплохо, — повторил он, — но у меня лучше, — и выложил двух дам и короля.
Немыслимо! Эмер захлопала глазами. Даже масти совпали.
— Никогда не видела более везучего наглеца, — сказала она в сердцах.
— А я — более невезучей деревенщины. Сорочку долой! Уговор дороже золота.
Эмер стрельнула глазами из стороны в сторону, но Годрик по-своему понял её замешательство.
— Снимай, снимай, мы же муж и жена, всё-таки, — подбодрил он её и вдруг закашлялся.
Эмер медлила. Она ничего не имела против, чтобы раздеться перед мужем, но в том случае, если бы он разделся и сам. А оголяться одной — в этом было что-то постыдное и ужасно несправедливое. И ещё монета. Вот уж позабавит его открытие, что она таскает на себе монету, которую он бросил нищему в подворотне. Девушка сидела, опустив голову, не зная, что предпринять.
— Решила нарушить слово? Я бы не нарушил, если бы проиграл. Что ж, буду знать, что в деревне верность слову не в чести…
Девушка подскочила, оскорблённая до глубины души.
— Я-то всегда держу слово, — сказала она сквозь зубы, отвернулась и потянула вязки сорочки.
Шнурок развязать ей не удалось, но она перекинула монету на спину, спрятав под распущенными волосами. Если Годрик не проявит чрезмерного любопытства, ей удастся сохранить тайну. Стянув последний предмет одежды через голову, она бросила сорочку на пол, к остальным вещам. Хорошо, что пришлось сидеть за подушкой…
ebooksa