– Нет. Что твои поступки отталкивают. – Она с досадой качает головой. – Ист, о тебе заботится так много людей! Твой отец, твои братья, я, Вэл, твои товарищи по команде – все мы
Я чувствую покалывание в спине, как будто в меня вонзаются сотни игл дикобраза, и машинально наклоняюсь взять стакан, не сразу вспоминая, что там обычная газировка. Черт, мне нужно что-то покрепче.
Я уже поднимаюсь, когда Элла хватает меня за руку.
– Нет, – словно читая мои мысли, мягко произносит она. – Тебе не нужен алкоголь.
– Очень даже нужен!
– Каждый раз, когда ситуация становится эмоционально сложной или когда в разговоре начинают затрагивать серьезные темы, ты пытаешься отстраниться от этого, притупить свои чувства…
– Я не собираюсь выслушивать очередную лекцию.
– Это не лекция. – В ее взгляде застыло отчаяние. – Просто не хочу видеть, как ты снова напьешься и будешь разговаривать со своими друзьями так, словно они какой-то мусор…
Внезапно Эллу перебивает голос Сойера, раздающийся по внутренней связи.
– Йоу, Ист, здесь Хартли.
Я испытываю удивление и радость одновременно. Она здесь? В самом деле?
Не мешкая ни секунды, я встаю и бросаюсь к двери.
Уже на пороге до меня доносятся слова Эллы.
– Я люблю тебя, Истон, и очень волнуюсь.
Искренняя тревога в ее голосе заставляет меня задержаться. Мне не нравится расстраивать Эллу. Она из числа самых дорогих мне людей.
Я медленно поворачиваюсь к ней.
– Прости, что наговорил тебе всяких гадостей на той вечеринке, – бормочу. – Я не хотел тебя обидеть.
– Знаю. – Она ненадолго замолкает. – Просто я хочу, чтобы ты оставался рядом со мной как можно дольше, так что… береги себя.
Я беззаботно салютую ей одним пальцем.
– Заметано!