– Проклятье! – ругается Стив, а потом с бешенством смотрит на детектива Казинса. – Уведите уже меня отсюда. Рана поверхностная, медицинская помощь мне не нужна. Заприте меня в тюрьму. Черт, вы уже зачитали мне мои права!
И тут я начинаю понимать, чего так боится Стив. Того, что, видимо, узнала Элла.
– Это как-то связано с мамой, да? – охрипшим голосом спрашиваю я.
Только сам не знаю, кого именно: Эллу, Стива, папу или космос. Но стоит мне упомянуть маму, как лицо Стива бледнеет.
Элла сжимает мою руку, но по-прежнему отказывается смотреть мне в глаза.
– У Стива был роман с твоей мамой, – шепчет она.
В комнате повисает тишина. Даже детектив Казинс, кажется, ошарашен этой новостью, хотя он вообще не был знаком с моей матерью.
– Элла, – продолжает умолять ее Стив. – Прошу тебя…
Но она не обращает на него никакого внимания и смущенно поворачивается к папе.
– Мария написала ему письмо, где говорится, что она больше не может жить с чувством вины. Я нашла его в комнате, где жила Брук. Она попыталась спрятать его. – Ее печальные глаза смотрят сначала на меня, потом на моих братьев. – Это не ваша вина.
Элла ставит ударение на последнем слове.
Папа пятится назад и, чтобы не упасть, опирается на край стола.
Слова, которые только что произнесла Элла, никак не укладываются в моей голове. Это просто набор звуков. Они недоступны пониманию. Сойер и Себ словно приросли к выложенному плиткой полу. Я тоже в оцепенении и в ужасе от того, что только что узнал.
Только Истон не утратил способности двигаться.
– Ублюдок! Скотина! – кричит он и бросается на Стива.
Детектив Казинс встает между ними. Близнецы оттаскивают Истона. Папа выпрямляется и выходит вперед.
Каждая частичка меня хочет снова накинуться на Стива. Выбить из него все дерьмо за то, что он сделал со мной, с мамой, с моей семьей. Но худенькая рука Эллы перышком лежит на моем плече, удерживая меня на месте.
Как-то я пошутил, что она держит меня на поводке, – и это правда. Рядом с ней я становлюсь лучше: более собранным, более сто́ящим. К тому же после всего того, что ей пришлось сегодня пережить, я не хочу причинять Элле еще бо́льшую боль, избив ее отца.
– Как долго это продолжалось? – Полный ярости взгляд отца сосредоточен на его лучшем друге.
Стив дрожащей рукой вытирает рот.