Ну правда, не на грязном же чердаке к нему приставать! Это же не по делу, для удовольствия, а какое уж тут удовольствие, в такой грязи и на сквозняке…
— С ним я погорячился спросонья, глупость сморозил, — усмехнулся он. Собственные мысли о ее поведении высказывать не стал, и Чару это вполне устраивало. — Вот этот фокус с мокрой тряпкой помогает только от дистанционного… погоди, а ты вообще что об артефактах-то знаешь?
— Что они есть, — совершенно искренне призналась Чарген. — Ну и что они бывают разные по силе и цвету магии. И что есть специальные контейнеры для их хранения.
— Это главное, — весело хмыкнул он. — А еще артефакты отличаются по дальности действия и фону. Чем дальше действие, тем сильнее фон. Собственно, вдали искать можно только артефакты с сильным фоном. Или парные, между которыми существует устойчивая связь, но от последнего никакой экран не поможет, и это заведомо не наш случай. Эти тряпки могут помочь только от дистанционного поиска по фону, но не обмануть ту арку, которая была на входе в дом Смита.
— Выходит, мы так рисковали?.. — запоздало встревожилась Чарген.
— Не выходит, — отмахнулся Шешель. — Говорю же, глупость сморозил. Если бы «Щит» фонил, вас с Ралевичем задержали бы еще в воздушном порту, там на такое очень нервно реагируют, мало ли какие помехи это может создать оборудованию. Так что давай, кстати, повязку снимем, неудобно небось.
Рукой ее он занялся, не двигаясь с места, и это тоже оказалось приятно. Уютно.
— Ты меня утешил. Ладно, с квартирой понятно, мы оказались не в то время и не в том месте. А как господин Смит нас нашел?
— Это его район. Небось тот грабитель, с которым мы мирно пообщались, принес в клювике информацию, — отозвался Стеван. — В такой среде новости распространяются очень быстро, особенно когда это нужно кому-то большому и важному. На твои ноги трудно было не обратить внимания, так что он нами наверняка заинтересовался. Сразу не полез, но, скорее всего, проследил. Я, к стыду своему, об этом не подумал и не попытался сбросить хвост, за машиной-то погони не было. А как начали искать красивую блондинку — грабитель поспешил поделиться подозрениями, выслужиться. Дальше… Скорее всего, люди Смита собирались ждать у подъезда, но их опередила полиция. На рожон не полезли, но и уйти приказ не позволил, поэтому они поступили умнее: стали ждать там, откуда можно наблюдать за происходящим у дома и где мы непременно появились бы. Они же не могли знать, что полиция приехала, по сути, за нами. Место эти ребята выбрали очень грамотно, там в общем-то одна дорога к цивилизации, чуть дальше за домом тянется овраг и промзона.
— Похоже на правду, — согласилась Чарген.
— А дальше… Ну, со Смитом все тем более просто. Во-первых, его люди не убивали твоего мужа. И из тех соображений, которые я уже приводил, и просто потому, что ему это не надо было. А если бы сделал — то деньги его люди забрали бы сразу и не было бы никакой нужды ловить и допрашивать тебя. Во-вторых, те трое, которые явились в отель, тоже работали не на Смита, иначе бы он как минимум про них спросил. Больше того, он о них, похоже, и не знал вовсе. Ну и в-третьих, как я уже говорил, про артефакт он тоже явно не в курсе.
— А кто на нас напал по дороге?
— Полагаю, как раз те, кто искал «Щит». Вернее, искали они тебя, но наверняка из-за него. Как нашли… Кланы активно следят друг за другом, уж всяко несложно было заметить, что глава одного утром до рассвета принимал подозрительных гостей. К тому же наверняка кто-то из его людей постукивает соседям. Может, водитель, может, еще кто. А засада… Да тоже при желании нетрудно успеть. Не исключено, что сидели на нескольких основных улицах, вот и засекли.
— Думаешь, нас тут не найдут?
— Не должны. Они наверняка походят по улицам, поднимут осведомителей, так что наружу нам пока высовываться не стоит, но именно сейчас и именно здесь — не найдут.
— И что теперь?
— Что теперь — что?
— Что мы теперь будем делать? Как добраться до воздушного порта, как попасть на дирижабль? Меня знают в лицо, тебя, наверное, теперь тоже… может, надо как-нибудь замаскироваться? Ну, например, одеждой поменяться…
— Отличная идея! — расхохотался следователь. — Я в твоем платье буду смотреться сногсшибательно и очень незаметно.
— Можно меня под мальчика загримировать, я отрежу волосы…
ebooksa