Она бежала от него, бежала к нему – все мысли спутались и уже не имели значения. Когда она поняла самое главное, что всегда чувствовал Мартин, что она не готова его отпустить. Самые простые человеческие желания затмили и важность битвы, и мечты о победе для всех. Даже горы искореженных трупов под руинами Нордлина померкли, оставив в сознании только серьезные, всегда уверенные глаза и вечно торчащие в разные стороны волосы.
И Нэсса уже не корила себя за это малодушие, не считала его слабостью. Она, всегда думавшая только о собственной шкуре и всегда идущая вразрез с собственными мыслями, самоотверженно прыгая в новую битву за чью-то жизнь… Нашла ту единственную, что для нее стоила всего мира.
Глупые страхи о пресном быте, о вопящих детях и кастрюлях уже не имели значения. Она бы согласилась на что угодно, лишь бы он был рядом.
Рядом, с ней, живой, а не в той багровой каше, что уже маячила перед глазами. Соленый запах крови витал над полем.
Она вырвалась на границу безопасной территории и уже шагнула дальше, когда горячая рука поймала ее за запястье. Нэсса безуспешно дернулась, обернулась в гневе и натолкнулась на буквально пылающий взгляд Адалии.
– Если он еще жив, я спасу его, обещаю, – выдохнула Нимира.
– Отпусти! – завизжала Нэсса, задергавшись как безумная.
– Стой, дура! – Адалия шепнула заклинание, и ноги наемницы окаменели. – Если ты бессмысленно помрешь, он этого не переживет.
Она отвернулась и распахнула руки. Только сейчас Нэсса заметила, что рядом стоят Ковен и несколько десятков магов. И замерла.
Гул голосов, плетущих заклинания, эхом промчался над головами. Люди спешно отступали.
На раскрытых руках огненных магов быстро рос огромный дракон, целиком состоящий из пламени. Его широкие крылья распахнулись, тень накрыла армию. Подхваченный вихрем магов воздуха, он сорвался к цели.
Дракон описал круг над застывшим Орденом Божественного Сияния и, не сбавляя скорости, разбился о землю. Пожар, рожденный его крыльями, поглотил врага.
Следующими вступили маги земли. Они прижали руки к траве, закрыли глаза и заговорили одним дыханием. И почва под их ногами дрогнула, пошла рябью. Наверх вылетали комья земли, осыпая случайно попавшихся на пути бегущих людей.
А в сотне шагов от них земля треснула. Края расходились, расщелина ползла к врагу, чтобы разверзнуться под их ногами.
Маги стихии воды тоже шептали. И пусть их работа не была так эффектна на вид, сейчас Нэсса отчетливо понимала, что кровь – это тоже вода и она может кипеть.
Магия захватывала, ее мощь была смертельна и прекрасна. Уже несколько сотен лет люди не видели, на что в действительности она способна.
Но все это было уже не важно. С замирающим сердцем Нэсса ждала не победы. Она выискивала в отступающей армии Авелора знакомые торчащие волосы. Вглядывалась в лица и проклинала Адалию, сковавшую ее ноги.
Газарт боялся. Впервые за столько лет он испытывал настоящий страх. Глядя на разошедшихся магов, на почти ликующее войско… Он так боялся, что этого будет недостаточно.
Если бы у него только остались прежние силы! Столько мощи было в его руках, и он впервые жалел, что лишился ее. Слишком рано обменял на бесполезный дар, который теперь не мог помочь никому.
Он замер за спинами Ковена, глядя на взлетающего огненного дракона, на расходящуюся расщелину, и ужас пожирал его с потрохами. Страх не за собственную жизнь, а из-за проклятого бессилия. Даже если они все поверят в него, как он сможет помочь?! Его руки лишились всех фигур, партия отошла другим игрокам. И оставалось только надеяться, что не менее умелым.
ebooksa