Стихия духа

Она так крепко сжимала руку Мартина, будто хотела прирасти к ней навечно, переплестись кожей, сердцем, душой. И никогда не отпускать. В тот момент, когда он одним из последних выпрыгнул из пламени, она рухнула на колени от облегчения. И уже его теплые руки поднимали Нэссу на ноги. Она ничего не говорила, но Мартин понимал ее без слов. Как и всегда.

Второй рукой она перехватила бутылку и надолго приложилась к горлышку.

– Если мне тоже статую сделают, не кидайся, пожалуйста, – улыбнулся Газарт. – Я терпеть не могу даже свежие яблоки.

– Теперь она точно кинет. Проверить, могут ли статуи поморщиться, – усмехнулся Мартин. Он вставил в зубы припасенную перед боем самокрутку, которую так и не успел скурить. Адалия высекла пальцами искру, поджигая ее. И он с непередаваемым удовольствием затянулся – жить было не в пример приятнее, чем умирать. – А ты правда сходишь со мной на свидание?

Нэсса сжала его руку так сильно, что костяшки побелели. Но ее глаза хитро сверкнули.

– Кажется, у меня кончились отмазки, да?

– Я больше не принимаю твоих отказов.

– Тиран! – театрально завопила Нэсса, и засмеялась даже Адалия. – Деспот! На все пойдешь, лишь бы лишить женщин права выбора!

– Нэсса, – ласково протянул Мартин. Он так сильно любил произносить это имя, что готов был повторять его целую вечность. И так хотел разрушить страхи, которые терзали его носительницу, пусть она и шутила над ними. – Я полюбил тебя свободной и дерзкой… Уж точно не для того, чтобы запереть в четырех стенах с кастрюлями наперевес!

– Все вы так говорите, – буркнула наемница, отказываясь отдавать вино дальше.

– Хорошо, Нэсса. Я больше не главный советник короля, – она поперхнулась новым глотком. Воспользовавшись моментом, Адалия отвоевала Маришоль себе. – Контакт с эльфами налажен, там дальше справятся дипломаты и без меня, а их новый Верховный Глядящий настроен к людям гораздо доброжелательней. После заточения под землей с Ларосом Орлиэн очень проникся к нашему королю. Я слышал, что эльфы даже помогут отстроить нам новую столицу, в Велене. И его величество, оценив мой вклад, разрешил немного отдохнуть. Теперь я эмиссар по особым поручениям короны.

– И что это значит? – короткая битва за бутылку окончилась безоговорочной победой магов.

– Что угодно, госпожа Саир, – хитро ответил Мартин.

– Я слышала, – с улыбкой протянула Адалия, – что король планирует экспедицию за Великое море. Теперь маги полноправно участвуют в боях, а значит, кочевники с Тораньих Пустошей уже не перекроют нам дорогу.

– Хочешь побывать в неизведанных землях, Нэсса?

– Да иди ты! – она радостно хлопнула Мартина по плечу. – Марти, ты душка!

Адалия искренне радовалась за друга. Он как никто заслужил это счастье.

И усиленно старалась не смотреть на Даниэля, который сверлил ее взглядом весь день. После битвы они не перекинулись ни словом наедине, и она чувствовала, как он изнывает в неведении. Ну и Бездна с ним. Она сделала глоток и вернула бутылку Нэссе, а не ему.

– Кстати, место моего преемника в Ковене все еще свободно, – легкомысленно произнесла она.

– Я согласен, – тут же выпалил Рид.