Стихия духа

– Рид? – Газарт не спрашивал, он просил, протягивая ему тот самый нож, которым они с Эрин резали Неффин. Он начал эту историю и должен был закончить. – Нам будет проще, если это сделаешь ты…

И Даниэль согласно кивнул в ответ. Привычная безэмоциональная маска больше не клеилась к его лицу, и маг болезненно поморщился, принимая в руки ритуальное орудие.

– Таали, – Рид подошел к эльфу и замер напротив. – Удачи.

Таали кивнул в ответ. И рука с ножом вошла в его сердце.

Эльф не сопротивлялся, но не отводил янтарных глаз от Рида, пока в них не потухла жизнь. И тут же зыбкая тень поднялась и замерла над бездыханным телом.

– Даниэль, – мягко подозвала Эрин. Она не хотела больше затягивать, чтобы в последний момент ее решимость не колебалась от слишком человеческих чувств и воспоминаний, накативших вместе с закатными волнами. – Я хочу сделать тебе подарок на прощание.

И прежде чем он успел ответить, она протянула руку вперед. Та беспрепятственно вошла в грудь, на уровне сердца. И несколько мучительных мгновений спустя вынырнула назад. Сжимая в пальцах черный комок, который быстро превращался в дымку и исчезал.

– Я знаю, что ты справился и демон уже погибал. Я просто облегчила этот путь.

Даниэль судорожно вздохнул. Но ожидаемой пустоты внутри на месте его соседа не было. Как не было больше и его власти над Ридом.

– Спасибо… – прошептал он.

– Мой несносный добрый маг, – Эрин улыбнулась и провела рукой по его волосам. – Будь счастлив, ты это заслужил. И… Пожалуйста, сделай это быстро.

Клинок пронзил сердце, мгновенно прервав дыхание. Глаза Эрин потухли, и Даниэль поймал тело на руки, аккуратно уложил на землю… Никто не видел его лица в этот момент. Но когда Рид повернулся к Газарту, слез уже не было.

Вторая тень присоединилась к первой.

– Даниэль, – бывший некромант нашел в себе силы улыбнуться. – Ты будешь по мне скучать?

– И вспоминать холодными вечерами.

– Я тебя только об одном прошу, перестань пытаться помереть за кого-нибудь. Ты гораздо ценнее живой! – Газарт бросил короткий взгляд на Адалию.

Рид улыбнулся.

– Нет, я не умру за нее. Я больше никогда не оставлю Ани одну, ни в этой жизни, ни в следующих. Я всегда буду рядом – ловить, когда она будет падать, держать за руку, когда ей будет одиноко. Я так долго боролся со злом внутри себя, что, должно быть, давно потерял верный путь… Могу ли я теперь отличить добро от зла, тьму от света, милосердие от жестокости? Ответы найти сложнее, чем мне когда-то казалось. Зато я научился главному – слушать свое сердце и держаться изо всех сил за то, что дорого.

– Слушай свое мудрое сердце, Даниэль. Оно помогло мне привести нас всех сюда, – серьезно ответил Газарт. Адалия тихо замерла за их спинами и промолчала. – Теперь ты готов.

– К чему? – снова удивился Рид, а на его плечи уже опустились тяжелые горячие руки Газарта. Они тускло светились и обжигали кожу сквозь плащ.