Король мертвецов

Последними в кабинет завели надменных генералов. Их было пятеро. Все из высшего общества и считали себя неприкасаемыми. Так было до последнего времени. Но полковник хотел дать понять этим господам, что времена резко изменились.

Румбер сидел перед стоящими со связанными руками генералами, которые презрительно смотрели на одетого в поношенный полевой мундир полковника. Он осуждающе покачал головой.

– Нехорошо, господа генералы! Его величество дал вам звания, должности, а вы устроили мятеж. Бывший командующий арестован и дает показания, кто вместе с ним участвовал в бунте. Но с вами будет разбираться господин Мальдини. Командиры частей сейчас пишут показания, кто виноват в том, что приказ короля о передислокации на юг не выполнен. И почему. Кто затевал штурм дворца и убийство короля? Ну, а сами полки в данный момент уже собираются в поход, предписанный Его величеством….

Страшные слова были сказаны и дошли до ушей аристократов, проникли в мозг и ввели их в ступор. Такого поворота в своей судьбе они не ожидали. Каждый имел высокого покровителя при дворе и надеялся получать лишь привилегии. Слухи о сложном положении короля до них доходили и ранее, все ждали развязки и вот – дождались, но не ту, на которую рассчитывали. А то, что король назначит на место командующего сумасшедшего полковника из простонародья, не могли себе представить и в страшном сне.

А Румбер совершенно невозмутимо проложил говорить.

– Командиры частей пояснили, что вы противодействовали им в этом. Страшно сказать! – всплеснул руками Румбер, – противостать самому королю!..

Теперь до генералов дошло, что их действительно будут допрашивать и, самое главное, обвинят в мятеже. На них с другой стороны стола глядел ядовитой змей Мальдини. Король был умен и на такие щепетильные должности назначал показавших ум и преданность простых людей. Перед генералами сидели два палача. И они очень хорошо поняли, что их ждет. Сердца аристократов в расшитых золотом мундирах в ужасе затрепетали. Нужно освобождать место более достойным, а по правилам, принятым при дворе, генерал с должности уходил только вперед ногами, и не факт, что естественным путем, от старости.

– Это не мы! – тут же стал выгораживать себя первый заместитель. – Это был приказ командующего гарнизоном.

– Письменный? – спросил негромким голосом Мальдини. Он перевел разговор на себя.

– Нет, устный.

– А что говорится в уставе по этому поводу?

– Ээээ… что приказы командующего должны издаваться в письменной форме… В устной форме отдаются приказы рядовым, а также младшим офицерам.

– Все верно, – удовлетворенно произнес Мальдини. – И вы не имели права исполнять этот приказ. В штабе есть приказ короля о передислокации войск гарнизона. Он не выполнен. Все вы послушались устного приказа командующего и не выполнили приказ короля. На основании предварительного следствия выяснено, что в штабе столичного гарнизона сложилась группа заговорщиков, которые присвоили себе права короля. Это мятеж! Вы все арестованы. Уведите арестованных в тюрьму жандармерии, – распорядился Мальдини. Он подождал, пока галдящих генералов выведут из кабинета, и спросил Румбера: – Я еще чем-то могу вам помочь, полковник?

– Можете, господин Пьер. Подержите этих олухов подольше. Уверен, они расскажут много интересного.

Мальдини лишь улыбнулся и кивнул.

– Я могу уводить своих людей? – спросил он.

– Можете. И спасибо за содействие.

– И вам спасибо, Румбер. Помогли раскрыть заговор аристократов. Я отмечу это в своем послании королю.

– Лучше не надо, Пьер, возьмите всю славу себе. Я простой служака…

– Как пожелаете, – ответил Мальдини. Отвесил легкий поклон и вышел.