Группа на сцене играет что-то из Гленна Миллера[39]. Фантомные танцоры медленно кружат между столиками.
— Что это? — По запаху на «Кровавую Мэри» не очень-то похоже.
— В основном сок, — отвечает Дариус. — Немножко табаско. Чуточка перца. Капелька другой фигни.
Другой фигни, значит.
— Это меня и беспокоит.
Он смеется:
— Это подарок. Габриэле удалось договориться с парнишкой из медцентра Южно-калифорнийского университета по поводу поставки сердец. Она надеялась обрадовать тебя раньше, но парнишка никак не мог прислать первую партию до сегодняшнего дня. Так что пей, и все заботы улетучатся.
Я смотрю на бокал. Думаю.
— Где она, кстати? — Полагаю, с ней все в порядке, иначе чувак за вахтерским столом что-нибудь бы сказал.
— Хлопочет над своими подопечными. Этим утром многим нужна помощь. У них, так сказать, похмелье тысячелетия. А Габриэла пытается все уладить. Ну так как? Примешь на грудь подарочек от нашей любезной Брухи?
— Нет, — говорю я. — Я свою часть сделки не выполнил. Она ничего мне не должна, потому что камень я не принес.
— Ах, — вздыхает Дариус. — А знаешь, сделки — очень забавные штуковины. Нужно обращать внимание на формулировки. Например, она предлагала тебе найти способ не разлагаться без необходимости поедать сердца. — Он тычет пальцем в коктейль. — А это, друг мой, сделано из человеческих сердец. Она свою часть сделки тоже не выполнила. Хотя, похоже, тебе это вовсе и не нужно. — Он наклоняется через стойку, подмигивает и хлопает меня по груди.
По опыту знаю, что сейф — это всего лишь сейф. Перед тем как уехать с автосвалки, я каким-то обломком продрал дыру у себя в груди и засунул камень прямо под ребра. Там ему тепло и уютно, а я чувствую себя намного лучше, чем за все то время, что хожу трупом.
— Может быть, нам с тобой стоит это обсудить, — говорю я.
— Может быть. Чтоб ты знал, эта штука внутри тебя не очень-то надежно скрыта от чужих глаз. С другой стороны, мало кто из нас может ее увидеть. В общем, у меня есть для тебя предложение. Изволишь выслушать?
— Я весь внимание.
— Я никому не говорю о твоем, м-мм, внутреннем украшеньице. Но, видишь ли, так может статься, что мне все-таки захочется. А когда этот день наступит, единственное, что может заставить меня держать мой дурацкий язык за зубами, — это некий стимул. Ну, скажем, какая-то услуга. Сечешь, о чем я, покойничек?
— Стараюсь. Ты никому ничего не говоришь. Ни малейшего, мать его, намека. Никогда. А я тебе за это оказываю услугу. Ничего не пропустил?
— Нет-нет, все верно. Коротко и по сути. Так как? Договорились? — Он протягивает мне мясистую лапу.
И что тут, блин, такого? Ну серьезно? Ни к чему мне, чтобы кто-то знал, что камень торчит во мне. Даже Габриэла. От этого только проблем прибавится, которые мне на хрен не нужны.
ebooksa