— Что ты знаешь о магии?
Зуб даю, она не о карточных фокусах и не о чуваках в смокингах, которые вытаскивают из задниц голубей. Все это время я не давал себе думать об этом слове. Просто не мог, даже несмотря на трюки Неймана и игры Джаветти в Лазаря. Ясен пень, найти всему этому объяснения я не могу. Но магия? Я скорее бы подумал о каком-то вирусе, наркотике или о чем-нибудь еще, хотя и это похоже на бред сумасшедшего.
Но теперь, когда Габриэла произнесла это слово вслух, теперь, когда ящик открыт… Нет, все равно в голове не укладывается. Да и какого черта? С тем же успехом она могла бы говорить об оргонной энергии[29], исцелении кристаллами или, скажем, об ангелах.
— Все, что я знаю в данный момент, — говорю я, тщетно пытаясь прикурить сигарету, — это то, что какая-то хренотень мешает мне принять дозу никотина.
На губах Габриэлы расцветает ласковая улыбка, озаряя ее лицо. И это та самая женщина, от страха перед которой уличные бандюки в штаны накладывают? Будь я лет на двадцать помоложе, уже бы из кожи вон вылез, чтобы уложить ее в постель только за то, как она сейчас выглядит.
— Магия встречается гораздо чаще, чем можно подумать, — говорит она.
Пару секунд у меня в мыслях пляшут Джаветти с Нейманом.
— Ага, до меня уже начинает доходить. Так вот откуда ты узнала, как меня зовут?
— Ну, магия в таких делах помогает.
— Ясно. Итак, ты за мной следила. Значит, тебе что-то от меня нужно. И что же это такое?
Она ведет себя так, будто знала, что я нарисуюсь. Как знать, может, так оно и есть.
— Послушай, — говорит она, — таких, как ты, на улицах немало. Ну, не совсем таких. Других. Сверхъестественных. Монстров. Как хочешь, так и называй.
— Ну еще бы, — отзываюсь я. — Бойся, вампиры придут за тобой! — Скашиваю глаза к носу и зловеще шевелю пальцами.
— Они совсем не такие, как ты думаешь, — вздыхает Габриэла.
— Минуточку. Серьезно? Вампиры существуют?
Она показывает на карту на стене. В нее понатыканы разноцветные кнопки. Прямо как в куклу вуду в руках у брошенной любовницы.
— Только в центре города больше тысячи бездомных вампиров. А знаешь, сколько из них уже на грани? Есть кое-что похуже и посерьезнее героина. Вампиры — такие же люди, как и все остальные. И им нужна помощь.
Я смотрю на нее, жду, когда она выдаст мне главную мысль, но она молчит. И тут меня осеняет. Молодая великодушная спасительница со степенью по социологии. На Скид-роу появляются только те, у кого ни гроша в кармане. Или те, кто хочет кого-то спасти.
— Ты держишь приют для бездомных вампиров, — смеюсь я.
Габриэла пристально смотрит на меня:
ebooksa