— Я открыт для предложений. Но едва ли мне понадобится ещё кто-то из Серого клана, — добавил я, взглянув на её причёску.
— Понимаю. И не собираюсь вас сватать. Мои девочки, слава Богу, пристроены. На самом деле, меня куда больше интересует, какие у вас отношения с Глафирой. Она моя крестница.
— Спрашиваете, люблю ли я её?
— В общем, да. Потому что она в вас влюблена без памяти. Уж не знаю, чем вы её так взяли, маркиз, — моя собеседница улыбнулась, давая понять, что это шутка.
— Надеюсь, она сохранит это чувство до свадьбы, — ответил я. — И после тоже.
— Ей кажется, что вы с ней иногда слишком холодны. Я не должна говорить вам об этом, но семейное счастье требует труда, маркиз. Вы ещё молоды и, наверное, этого не знаете. Послушайте совет: не отталкивайте женщину, которая питает к вам чувства.
— От любви до ненависти один шаг?
Толстова кивнула.
— Именно так. Если вы берёте девушку в жёны, любите вы её или нет, не пренебрегайте ею. Хотя бы изобразите чувство, если не можете его испытать.
— Разве женщины не замечают фальши?
— Влюблённые женщины предпочитают убеждать себя, что мужчина просто не умеет выражать свои эмоции.
— Спасибо за совет, Елена Андреевна. Но я хорошо отношусь к Глаше, так что в притворстве нет нужды.
— Хорошо отношусь! — усмехнулась Толстова. — Нет ничего хуже, что может услышать девушка от того, в кого влюблена. Не вздумайте сказать ей этого!
— Не буду, — я улыбнулся. — Что говорят обо мне в клане?
— Как и везде. Большинство восхищается. Меньшинство завидует. Всем нравиться невозможно.
— Я и не стремлюсь.
— И это делает честь вашему уму, маркиз. Кажется, в соседнем зале почти всё готово. Если собираетесь перекусить перед игрой, советую ускориться.
— Что за игра? Карты?
— Да, преферанс. Думаю, мы с вами не окажемся за одним столиком. Кажется, Кэти решила сосватать вам кого-то из Красных и Чёрных, так что с ними вам и придётся играть.
— Едва ли мне удастся показать класс. Я плохо управляюсь с картами.
ebooksa