Неся охапку пакетов с «нутрипоном», Майкл вернулся к забору. Увидев его, Фриц, ловко орудуя кусачками, проделал в сетке дыру диаметром в фут, через которую вытащил продукт наружу. Похоже на кормление зверей в зоопарке, несколько отстраненно подумал Майкл, глядя, как «нутрипон» исчезает в желудках пришедших за наркотиком.
– Еще! – потребовал кто-то, кому не досталось.
– Нужно подождать и посмотреть, будет ли эффект, – сказал Майкл. – Эффекта не будет, но никто не верит словам, а потому…
– Еще! – прокричал кто-то угрожающим тоном. Да, точь-в-точь кормление зверей. Опасных, диких животных…
Он пожал плечами, повернулся и тут же столкнулся с полковником, пунцовым от ярости.
– Майор! Какого черта? Что вы устроили? – крикнул он.
– Эта молодежь верит, что еда отравлена наркотиком, – сказал Майкл. – И они не позволят вам сжечь ее, пока вы не докажете обратное.
– Да я…
– А вы верите, что она отравлена? – повысил голос Майкл. – Верите, что именно она свела с ума тысячи невинных людей в Африке и Гондурасе?
Сзади раздался удивленно-одобрительный возглас:
– Отлично, Майкл! Врежь ему как надо! Классная работа, приятель!
Это был Фриц.
Мгновение полковник не шевелился, после чего расстегнул кобуру и достал пистолет.
– Вы арестованы, – сказал он. – Сержант! Отведите этого человека в здание и поставьте охрану.
– Эй! Не имеете права! – раздался девичий голос.
Это, вероятно, была Диана, и ее слова эхом пронеслись по склонам холма. Словно шелест насекомых, прокатилась волна вопросов и ответов, и вдруг, совершенно неожиданно, взлетел к низким облакам истошный вопль – неестественный, лишенный половых признаков:
– Бей этих уродов!
Потом имя Майкла Адвоусона поставят номером первым в списке из шестидесяти трех жертв. Когда же военные попробовали свои лазеры на «нутрипоне», все сработало превосходно.
Июль
Галопирующее потребление