Я подняла вопросительный взгляд на Алида, безмолвно адресуя все эти вопросы ему, но тот выглядел подавленным и отодвинулся в глубь своей камеры, скрываясь в тени. Как и я, он был пристыжён отсутствием ответов.
К счастью, мне вернули храмовые одежды, и я переоделась, с радостью избавляясь от непривычного платья. Я ожидала, что Эйден явится поиздеваться ещё каким-нибудь способом, поэтому, прижав колени к груди, прислушивалась к звукам и ждала, что король придёт требовать очередной поцелуй или пожелает затащить меня в постель ради очередного унизительного эксперимента и проверки каких-то своих догадок. Но ничего не происходило.
За весь день охранники навестили нас лишь раз, принесли еду и воду. Они увидели, что я в сознании, но ничего не сказали и не пытались меня чем-либо опаивать.
Последующие дни ничем не отличались от предыдущих. По моим ощущениям, прошла ещё неделя. Тяжело было отслеживать время, сидя в полумраке среди тишины и звука редких капель. Но нам регулярно приносили еду и дважды отвели помыться в горном озере. Благодаря подземным источникам оно оставалось чистым, а вода, к моему удивлению, была тёплой.
Нам не разрешили мыться порознь, но пещера была просторной, что позволило нам с Алидом разойтись в разные концы. В дни купания я замечала, что ученик Юга смотрел куда угодно, но только не в нашу сторону, пытаясь проявить уважение и сохранить приличия. Мы с Наён поступали так же, когда он раздевался и заходил в воду.
За прошедшую неделю мы строили планы для побега, следили, у кого из охранников есть ключи, сверялись по своим воспоминаниям о поворотах и расстояниях в попытке дополнить знания друг друга, но всё равно этого было недостаточно.
Эйден появился лишь днями позже. Пришёл тихо и неожиданно, пока мы спали. Я разлепила глаза, ощутив чьё-то давящее присутствие, и наткнулась взглядом на его улыбающееся лицо. Мой вскрик тут же разбудил Наён и Алида. Я замахнулась, чтобы ударить Эйдена по лицу, но тот с лёгкостью перехватил мою кисть.
– Когда-нибудь, Наён, ты перестанешь пытаться. В этом я уверен.
Я открыла рот, намереваясь ответить что-то резкое, как Эйден распрямился и дёрнул меня за руку вверх, заставляя встать на ноги.
– Гляжу, вы тут у меня хорошо устроились, – с задором громко сказал Эйден, оглядев кислые лица Наён и Алида. – Ни дел, ни забот. Рассвело два часа назад, а вы всё спите.
Я хотела напомнить ему, что мы в треклятой клетке в пещере уже дольше месяца. Но тот будто ощутил моё намерение, поэтому встряхнул меня и перебил:
– Пойдём. Нам пора прогуляться.
– Не смей с ней ничего делать! – крикнула Наён, а король потащил меня вон из камеры.
– Дорогая Хёна, желаешь занять её место? – ласковым тоном поинтересовался Эйден, замерев на выходе.
Наён побледнела, и я загородила её собой.
– Прекрати, незачем её пугать, – тихо потребовала я.
– Я её не трону, если ты соизволишь идти сама. Тащить тебя на себе у меня нет желания.
Я прекратила сопротивляться, позволив вывести себя из камеры, которую король вновь запер. Эйден пришёл без охраны, поэтому сам связал мне руки спереди верёвкой и взялся за конец, намереваясь вести меня за собой, а затем завязал глаза плотной лентой. Я нервно завертела головой, когда король дёрнул верёвку, приказывая шагать по туннелю налево. В левую сторону нас водили, чтобы отвести к озеру помыться, а направо, если Эйден желал видеть нас в поместье.
Я старалась ступать аккуратно, не спотыкаться о неровность и не врезаться в стены, поэтому шагала в разы медленнее своего конвоира, из-за чего Эйден часто дёргал за верёвку, подгоняя. Мы шли молча около двух часов. Полчаса назад я сбилась со счёта, сколько поворотов мы прошли, перестала пытаться определить, в каком направлении нужно повернуть, чтобы отыскать путь обратно. Постепенно тьма перед глазами начинала утомлять, а голова оставалась тяжёлой из-за резкого пробуждения.
– Куда ты меня ведёшь? – спросила я.
ebooksa