Двойник Запада

– Для чего я здесь? – сухо спросила я, не спуская глаз с короля.

Похоже, его охранники заметили ненависть в моём взгляде и невольно сжатый кулак и предупреждающе положили руки на рукояти своих мечей. Я увидела движение, но не изменилась в лице, наплевав на угрозу.

– Наместница провинции Запада – ценный заложник. Хотя я бы предпочёл твою старшую сестру, её фигура была бы весомей, но по несчастливой случайности Тора оказалась не там, где надо. – По беззаботному тону было не похоже, чтобы его это действительно расстроило.

Эйден едва заметно пожал плечами, словно говорил о досадной неприятности, а не о взрыве и человеческих жизнях.

– Раз ты выжила, то твоя кузина мне более не нужна. Она свою работу выполнила, выходив тебя.

Один из эвирцев сделал шаг к Наён, которая судорожно вздохнула и испуганно вжалась в стену.

– Она не моя кузина, – сухо отрезала я. – Она – настоящая Наён.

Стражник замер: похоже, хоть немного зная кхоринский, он понял смысл моих слов. Эйден же насмешливо вскинул брови, придавая своему лицу то самое удивлённое выражение, которое когда-то показалось мне очаровательным, но теперь было лживым от первой до последней эмоции. Хотя, скорее всего, оно всегда было лживым, просто я узнала об этом лишь сейчас.

– Что ты делаешь? – испуганно пискнула Наён, но я продолжала смотреть в серо-зелёные глаза Эйдена, пытаясь понять, сработала ли моя задумка.

– Она и есть Наён, а я двойник, – упрямо повторила я.

– Нет! Меня зовут Хёна, она – Наён! – влезла госпожа. – Что ты творишь?!

– Она врёт, – не меняясь в лице, настояла я.

– Неправда! Я не вру! Она – Наён!

– Хорошо, я настоящая Наён, – согласилась я, резко изменив своё мнение.

Стражники-эвирцы таращились на меня с недоумением, и только Эйден спокойно переводил внимание с меня на Наён и обратно, а затем растянул губы в довольной улыбке.

– Они ничего не сделают ни тебе, ни мне, пока не разберутся, кто из нас кто, – объяснила я Наён, не глядя на неё. – Во-первых, приближенные Ян Йорин знают, как на самом деле выглядят её дочери, и во дворце императора есть специальные люди, знающие правду о том, кто из нас кто. Они существуют для подтверждения личности, если вдруг двойник пожелает захватить власть.

Улыбка Эйдена стала мрачной и сладкой, будто он предвкушал месть и будущие пытки, которые мне предстоят, когда король убедится, что от меня можно избавиться.

– У меня нет кузины. Одна из нас двойник, одна – настоящая Наён. Уверен, что тебе она не нужна? – Я кивнула головой в сторону Наён, провоцируя Эйдена.

– Верно, я настоящая Наён, – наконец поняла подруга.

– Она, – подтвердила я и пожала плечами с напускным равнодушием. – Или я.