— Не трогай нижние чины, госпожа эксперт. Они в душевной тонкости не замечены, но народ полезный.
Колдунья презрительно фыркнула, подобрала подол платья (правда красивое, даже стражник, остолоп, оценил!) и подошла к телу.
Мертвец откинулся на спинку диванчика. На рубашке следы окровавленных пальцев — похоже, он пытался достать из раны клинок, но не смог. Около губ небольшие царапины и кровоподтеки — нужно пристальнее присмотреться, но, скорее всего, жертве зажали рот.
На столе лежал раскрытый блокнот, залитый клюквенным морсом. Что перед смертью писал убитый — не разобрать, чернила расплылись фиолетовыми пятнами, к странице прилипли смятые темно-красные ягоды.
Рукоять орудия убийства отломана, клинок остался в теле… Стоп. Не было рукояти. Его убили большущим кованым гвоздем, вот она, шляпка, измазана кровью. Наверняка гвоздь заточен, как стилет, большой силы для убийства не потребовалось.
Проткнута подключичная артерия, достали бы лезвие — хлестало б до потолка, но рана закупорена, так что есть только пара небольших пятен. Жаль — это значит, что убийца не испачкался, сложнее будет… Ох, ты ж!
Анна пристально посмотрела в лицо мертвеца, сделала шаг назад, налетела на Виктора, вздрогнула, обернулась и подняла глаза на следователя.
— Я его знаю, — мертвым голосом сказала Анна. — Это Кшиштоф, маг, геодезист, мы вместе работали на перевале. Недавно я при свидетелях обещала его покалечить.
Виктор удрученно вздохнул и немного отошел. Всем своим видом изобразил: «За какие грехи мне это?!», еще раз вздохнул и спросил:
— Ну и как? Ты его зарезала?
— Ты что?! — удивилась Анна. — Маги не убивают магов, никогда. Я вызвала его на дуэль мастерства, секунданты как раз утрясали детали. Нехорошо так о покойнике, но редкой бестактности был человек. Про диссертацию мою высказался… Вот я и не выдержала.
— Стоп, — прервал ее Виктор, — все подробности о его гнусном поведении расскажешь в управе. Ты знаешь, кто его убил? Версии есть?
— Не знаю, прости. И версий нет. Кроме того, что убийца прекрасно знал — это маг, и убивал соответственно. Элегантное решение — освященный гвоздь. Не достать, артефактами не спастись, колдовать невозможно, а чтоб не кричал — зажали рот, пока дергался. Убийца точно знал, что делает.
— Любишь ты слово «элегантно» применительно к способам убийства и сокрытию улик… — пробормотал Виктор себе под нос.
Мастер Николас, появившийся на пороге кабинета, громко прокашлялся.
— Тэкс, граждане стражники и прочие колдуны, шли бы вы отсюда, — то ли попросил, то ли приказал пожилой эксперт. — Вы вроде как версии строить изволите, так стройте их в другом месте, тут из-за вас не продохнуть. Давайте-давайте, правой ногой, потом левой ногой… это называется «ходить». Вот и идите. Чего интересного найду — позову.
Виктор с Анной привычно переглянулись, как всегда после ворчливых тирад эксперта, и протиснулись мимо него в зал ресторана.
Анна тихонько уселась в уголке, а Виктор пошел опрашивать свидетелей.
Официантка непонимающе хлопала ресницами на Виктора, пытаясь сдержать слезы, и по-детски жалобно шмыгала носом. Подозревать ее в хладнокровном убийстве при помощи отточенного гвоздя было бы странно, но мало ли?
Виктор внимательно посмотрел на ее белоснежный фартучек и пришел к выводу, что никого эта милая девушка сегодня не заколола. Будь на ней темная одежда, небольшое пятно крови было бы незаметно, но сверкающая белизной униформа работников «Настурции» не предполагала сокрытие улик.
ebooksa